Extremadura aparece en varios de los apartados analizados por el Anuario Económico de España 2004 de la Caixa, en los que Badajoz ocupa un lugar destacado. Así, la región está entre las comunidades autónomas con menores tasas de crecimiento de población en el periodo de 1998 al 2003. Ocupa la tercera posición con un incremento del 0,4%, por detrás de Asturias (-0,6%) y Castilla y León (0,1%). El crecimiento medio español en este periodo fue del 7,2%.
En cuanto a la tasa de paro registrada sobre el total de la población, Extremadura encabeza el listado de las que tienen un mayor desempleo, con un 5,4%, casi dos puntos porcentuales por encima de la media española (3,7%). Por provincias, Badajoz, con un 5,8%, aparece en segundo lugar detrás de Cádiz (6,5%).
Pero no todo es negativo en la provincia pacense, también se encuentra entre las que menores disminuciones de oficinas bancarias han tenido entre 1998 y el 2003 --se cerraron 35 oficinas, una reducción del 11%-- y es la quinta en la que más aumentaron los teléfonos durante el mismo periodo, un 17,3% --casi nueve puntos porcentuales por encima de la media española, que fue del 9,1--. Aquí Extremadura también destaca en segunda posición con un 15,9%, detrás de Canarias (22,3%).
La paradoja
Una de las grandes paradojas que refleja el anuario es que en España hay más automóviles que teléfonos fijos. En términos absolutos hay 17 millones de aparatos telefónicos distribuidos por el país y 24 millones de vehículos a motor. Lo mismo ocurre en la región.
Extremadura tiene un total de 540.000 vehículos --325.657 en Badajoz y 214.352 en Cáceres-- y 377.276 teléfonos fijos --224.660 en la provincia pacense y 152.616 en la cacereña--. El estudio señala que entre los años 1997 y 2002 los vehículos se incrementaron en la comunidad un 25,6% y los teléfonos lo hicieron un 20,2%.
