El proyecto de inversión de la central eléctrica de ciclo combinado de Mérida es el segundo más importante de la historia reciente de Extremadura, sólo superado por la central de Almaraz, cuyas obras contaron con un presupuesto de 300.000 millones de pesetas de las de los años ochenta (1.800 millones de euros), según han confirmado fuentes de la nuclear.

La iniciativa que pretende desarrollar, por el momento sin excesivos apoyos, International Power Generation superaría en el listado de inversiones, gracias a sus 300 millones de euros (50.000 millones de pesetas), a los dos complejos fabriles más importantes promovidos por el grupo Alfonso Gallardo, que hasta la fecha ocupaban los puestos segundo y tercero del ránking industrial extremeño: Siderúrgica Balboa, en Jerez, donde se llevan ya invertidos unos 120 millones de euros (20.000 millones de pesetas); y Cementos Balboa, en Alconera, que abrirá a comienzos del 2004 tras invertirse unos 90 millones de euros.

Otra de los grandes iniciativas industriales en proyecto, ya en su recta final, es la de Biocarburantes Extremeños, también del sector energético, que producirá un combustible compatible con la gasolina a través de maíz. La fábrica estará en Campanario y los planes de inversión previstos alcanzan los 66 millones de euros (alrededor de 11.000 millones de pesetas) en una primera fase y otros 18 millones de euros (3.000 millones de pesetas) en una segunda.