La nueva legislación europea sobre TV sin fronteras, que establece obligaciones en materia de publicidad y contenidos éticos, no se aplicará a las bitácoras de carácter privado (blog en inglés) ni a los sitios web de los periódicos que ofrezcan contenidos auxiliares en vídeo.
Según la comisaria europea para la Sociedad de la Información y los Medios de Comunicación, Viviane Reding, "la inmensa mayoría de los blogs no caerán bajo la nueva directiva" como tampoco las páginas web de periódicos y revistas en las que esté claro que el servicio principal es la información del propio medio.
La nueva legislación, en debate actualmente tanto en el Parlamento Europeo como entre los ministros de la UE, pone al día la directiva de Televisión sin fronteras de 1989 (modificada en 1997) con el fin de incluir todos los modernos servicios de medios audiovisuales con independencia de la plataforma de difusión que utilicen.
PRINCIPIOS MINIMOS
La normativa de TV sin fronteras establece los principios mínimos que todos los suministradores de servicios audiovisuales en el mercado europeo deben respetar en materia de restricciones cuantitativas y cualitativas a la publicidad, protección de los menores, responsabilidad editorial o identificación de las comunicaciones comerciales, por ejemplo.
En un reciente seminario sobre la nueva legislación audiovisual organizado en Bruselas por la Academia de Derecho Europeo (ERA), Reding aclaró que ni "la inmensa mayoría" de los sitios personales en Internet (bitácoras) ni las web de periódicos y revistas estarán sujetos a las nuevas disposiciones, aunque recurran de forma "auxiliar" a contenidos de vídeo, ya sean informativos o publicitarios.
La razón estriba en que los "seis criterios" que la directiva introduce para definir lo que son "servicios de medios audiovisuales" han de entenderse de manera "acumulativa", explicó.
Un "servicio de medios audiovisuales" es, según el texto de la propuesta, un "servicio cuya principal finalidad es proporcionar imágenes en movimiento, acompañadas o no de sonido, con objeto de informar, entretener o educar al público en general, a través de redes de comunicaciones electrónicas".
Esta definición engloba todos los servicios audiovisuales de medios de comunicación de masas, tanto si se trata de servicios sujetos a horarios prefijados (TV tradicional) como a la carta. Sin embargo, su alcance está limitado a los servicios tal como están definidos en el Tratado y, por lo tanto, abarca todas las formas de actividad económica, incluida la de las empresas de servicio público, pero no las de otra naturaleza, como son los sitios web de titularidad exclusivamente privada.
La definición incluye además los medios de comunicación de masas en su función de informar, entretener y educar, pero excluye toda forma de correspondencia privada, como los mensajes de correo electrónico enviados a un número limitado de destinatarios.
Excluye también todos los servicios no destinados a la distribución de contenido audiovisual, es decir, aquellos cuyo contenido audiovisual sea meramente incidental y no constituya la finalidad principal.
Como ejemplos de esto último la propia propuesta cita los sitios web que contienen elementos audiovisuales con una función exclusivamente auxiliar, elementos gráficos animados, pequeños anuncios publicitarios o información relacionada con un producto o servicio no audiovisual.
