Pedraja ya tiene un busto en el lugar de Badajoz donde se enamoró

El pintor Francisco Pedraja (Madrid 1927-Badajoz, 2021) ya tiene un busto en el lugar de Badajoz en el que se enamoró: el parque del Vivero - al que tras su recuperación se le puso su nombre-, en Las Moreras. Por sus jardines paseó cientos de veces con Aurora Chaparro cuando eran novios y en sus cuadros plasmó sus árboles. Aurora ha vuelto este miércoles sin Paco al sitio donde floreció su amor, pero no ha estado sola: familiares, amigos y discípulos de su esposo la acompañaron en la inauguración de la escultura que rinde homenaje al artista y mantendrá su vínculo con este parque para siempre.

El busto, en bronce, es obra del escultor Rodrigo Espada Belmonte, que ha representado al pintor «en su máxima madurez física, intelectual y artística». Va más allá de su imagen, es una alegoría a su obra, por eso, en el frontal ha esculpido uno de sus cuadros con la alcazaba y la torre de Espantaperros, y en la parte trasera, los olivos que Pedraja pintaba por su admiración por la campiña extremeña y el mundo rural. «Son símbolos que quieren reflejar el cariño que tenía a Badajoz», ha explicado.

Ese amor a la ciudad lo demostró con creces como pintor, humanista, intelectual, concejal y diputado provincial. La Real Sociedad Económica de Amigos del País, que presidió durante 27 años, ha promovido, con el apoyo del ayuntamiento, la instalación de este busto, que ha sufragado Fundación CB. 

Su hijo Francisco Pedraja Chaparro, en representación de la familia, ha dado las gracias por este homenaje con el que su padre se sentiría muy agradecido, pero también «abrumado», pues era un hombre «muy modesto». «Quiso mucho a la ciudad, vivió como si fuera de aquí e hizo todo lo posible por ponerla en valor, porque siempre dijo que tenía mucho valor, y era cierto», ha destacado su hijo.

«Su pintura fue una revolución», ha resaltado Emilio Cruz Villalón, presidente de la Económica, que ha recordado que, además, era un excelente conversador de prodigiosa memoria. Con él ha coincidido Emilio Vázquez, presidente de Fundación CB, que ha alabado su «extraordinaria iniciativa» y su forma «clarividente» de dirigir la Económica durante casi tres décadas. «Fue una de las personas más importantes de la segunda mitad del siglo XX en Badajoz, como artista, como ciudadano y como referente del arte y la intelectualidad».

También Zacarías Calzado, su decano en la Facultad de Educación y biógrafo, ha destacado el «compromiso» del pintor en todas las facetas que desarrolló. «Es el artista que realmente unió a todos los que trabajamos en el mundo de las artes en la segunda mitad del siglo XX», aseguró del artista, de quien dijo que pintó «sus mejores olivos a partir de los 80 años».

«Paco fue uno de lo grandes defensores de la ciudad, uno de los grandes revolucionarios de la cultura y, a través de este parque, este busto y sus obras, sigue vivo entre nosotros», ha asegurado el alcalde, Ignacio Gragera, que ha reiterado su compromiso de continuar poniendo en valor a personas como Pedraja, «que en épocas en las que no era tan sencillo abrir camino, fueron pioneros y tractores de lo que luego ha sido la revolución y transformación cultural de la ciudad».