Rafa Mateos, alcalde cacereño: "Ese mantra de que en Cáceres no se podía invertir por falta de suelo se va a acabar"

-Cáceres es la única ciudad de Extremadura que se salva de un declive demográfico gracias a la subida de nacimientos. Es un mensaje esperanzador. 

-Hay un antes y un después y Cáceres empieza a despegar, a creer en sí misma. Cáceres y los cacereños van a vivir una de sus mejores épocas y lo digo con toda la humildad del mundo. Los grandes problemas que tiene esta ciudad se empiezan a solucionar. Cáceres empieza a traer inversiones. Ese mantra de que en Cáceres no se podía invertir porque era imposible adquirir suelo, se va a acabar. Se están cerrando ya los acuerdos para adquirir el 70% del terreno que hay en las inmediaciones de Capellanías. En colaboración con la Junta, y en muy pocas semanas, se va a empezar a licitar la redacción de un proyecto de urbanización de esa ampliación de suelo. Eso va a generar que podamos atraer nuevas inversiones.

-Una vez ampliado ese suelo industrial, ¿qué empresas se asentarán en Cáceres? 

-Soy muy prudente, pero sí que hemos mantenido encuentros con empresas que están interesadas en instalarse y vamos a esperar en primer lugar a desarrollar ese suelo, a tener la urbanización hecha y que sean las empresas las que anuncien su desembarco. Además, tengo mucha fe en un proyecto que nos encontramos bloqueado cuando llegamos al gobierno, el ecopolígono CC Green de Capellanías, del que se viene hablando desde 2020 y que a día de hoy ha sufrido un impulso importante hasta el punto de que tenemos una relación muy fluida con la empresa y prácticamente todas las semanas nos sentamos para comprobar el desarrollo urbanístico de la iniciativa.

-¿Y en qué fase se encuentra? 

-Estamos en contacto incluso con una empresa internacional que quiere apostar por este proyecto, que espero que en 2025 se pueda materializar.

Entrevista con el alcalde, Rafa Mateos

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-A ello se unen el Centro de Almacenamiento y la Ronda Sur. 

-Desde el punto de vista de las infraestructuras, la Ronda Sur cierra las circunvalaciones de la ciudad y eso va a posibilitar mejorar la movilidad. Hemos pasado de los anuncios y las hipótesis a las realidades en poco más de 18 meses. Respecto al Centro Ibérico de Almacenamiento Energético, no solo hemos garantizado los accesos, sino que hemos concedido ya la licencia de obra para una inversión muy importante y las máquinas están trabajando.

-¿Pero qué pasa con el resto de comunicaciones? 

-La autovía Cáceres-Badajoz debe ser una prioridad. Las dos capitales de provincia no pueden darse la espalda separándonos solo 90 kilómetros. Badajoz es nuestra salida natural a Portugal y no solo tenemos que mirar hacia Madrid, hay que poner también el foco en Lisboa. No tenemos que perder de vista que somos una región transfronteriza y que La Raya va más allá de Valencia de Alcántara y Badajoz. Pero, además, es fundamental la conexión ferroviaria. No hay que perder de vista que Portugal acogerá el Mundial 2030 y merecemos un AVE, un tren digno. El aeropuerto de Lisboa está saturado y una salida ferroviaria por Extremadura beneficiaría al país vecino. Igualmente, vamos a seguir trabajando de forma muy insistente en la construcción del aeródromo. Es una infraestructura importante para la ciudad; y no es una cuestión elitista, para que vengan los ricos a hacer turismo, sino para que vengan empresarios a cerrar negocios a la ciudad y para que los cacereños podamos utilizar ese aeródromo para viajar no solo a otro punto de España sino otro a otros puntos de Europa. Espero que durante este mandato ese aeródromo sea una realidad.

La autovía Cáceres-Badajoz y el AVE por Lisbosa deben ser una prioridad. Son nuestra conexión natural con Portugal

-¿Le preocupa que el gobierno luso apueste más por las comunicaciones con el norte de España? 

-El Gobierno de España tiene que mediar con el portugués, velar por la importancia que tiene este trazado no solo para España sino también para Extremadura. El ejecutivo central tiene que ser muy reivindicativo. Espero que la conexión de alta velocidad de Extremadura con Madrid sea una realidad.

-Hablando de Portugal, Évora será capital cultural, un título al que Cáceres aspira. 

-Estamos en un momento muy importante y al mismo tiempo muy ilusionante. Constituimos el Consorcio, cuyo presupuesto se ha aprobado por unanimidad. Ahora se han sacado las bases para seleccionar a la persona que lidere desde el punto de vista técnico esa candidatura . Es importante que cuatro instituciones gobernadas por partidos diferentes estemos remando en la misma dirección. Es un proyecto hecho desde Cáceres para toda Extremadura y se presentará antes del 28 de diciembre. Cáceres es la ciudad con mayor actividad cultural de España y lo tenemos que decir sin ningún rubor; contamos con el Museo de Arte Contemporáneo Helga de Alvear, vamos a contar con un Museo Provincial que va a estar al nivel de los principales museos del país. A lo largo de este mandato estará listo el Museo del Madruelo y el Municipal ya está terminado.

-Otro de los proyectos que sigue en el foco de la actualidad es el templo budista. 

-Es un proyecto privado. Por lo tanto, la intervención pública debe ser garantista. Cuando llegamos al gobierno nos encontramos con que estaba completamente enquistado, en unos terrenos donde era inviable. Nos sentamos con la Fundación Lumbini y dejamos claro que debían buscar un lugar que tuviera el visto bueno medioambiental. La fundación entendió que esa obligación era de ellos y lo único que nos pedían era celeridad administrativa en la tramitación del expediente. Los servicios de Urbanismo y el propio concejal han estado trabajando con los servicios técnicos de la Fundación para buscar la posible ubicación. Ahora está en tramitación de declaración de impacto de la primera fase ante la Junta de Extremadura y, por lo tanto, este primer semestre de año habrá un pronunciamiento por parte de los servicios medioambientales. 

Confío en que a lo largo de este mandato el aeródromo sea una realidad en Cáceres

-¿Sus relaciones con Vox se han deteriorado? Ahora la formación ha sacado de nuevo el debate de la Cruz de los Caídos. 

-Mi opinión en torno a la Cruz es la misma que tengo hace muchos años, y es que la Cruz no se va a tocar de la Plaza de América, porque entiendo que la inmensa mayoría no vemos en la Cruz ningún símbolo franquista, sino que vemos una referencia de nuestra ciudad. Siempre lo he dicho, que aquí la gente queda en la Cruz, no queda en la plaza de América; y a nadie nos genera ningún tipo de rechazo. Por lo tanto, abrir un debate que no está en la sociedad, me parece innecesario, dejando claro que la Cruz no se va a tocar. En cuanto a las relaciones con el grupo municipal de Vox, igual que con el resto de grupos de la oposición, siempre hemos mantenido un tono constructivo. Pero siempre he dicho que para poder hablar, para poder negociar, son dos partes las que tienen que querer negociar y yo, desde luego, voy a estar a lo importante, a lo que los ciudadanos quieren. Y los ciudadanos lo que quieren es que esta ciudad prospere; que esta ciudad mejore, que haya una industria, que las familias puedan llegar a fin de mes, que haya oferta para los más jóvenes. Pienso que si el debate va a ser quitar las subvenciones a los colectivos LGTBI y bajar las ayudas a las mujeres en 5.000 euros o si hay que hacer un congreso de determinados temas o si hay que dar charlas en los institutos, yo desde luego, como alcalde de Cáceres que soy, no voy a estar en esas cosas. 

-Existe una queja habitual entre los empresarios en relación a la burocracia. 

-Los tiempos de tramitación de las licencias en el Ayuntamiento de Cáceres son los óptimos para garantizar el futuro de los proyectos que se quieran presentar. Se está haciendo un esfuerzo muy importante en el servicio de Urbanismo para agilizar todos esos trámites. Lo estamos viendo con iniciativas comerciales que se van a instalar en la ciudad de Cáceres, en centro comerciales y en vías como San Pedro de Alcántara, Gómez Becerra o Rodríguez Moñino.

-¿Y Pintores? 

-Pintores no va a ser una calle comercial como lo fue en los años 80, pero hay que adaptarse a los nuevos tiempos. En los próximos días también vamos a adjudicar ya un contrato para la mejora de la imagen, cifrado en 400.000 euros, para mejorar su imagen, porque soy consciente de que se está degradando y se impone su protección por ser una de las puertas de entrada a nuestra ciudad histórica y hay que velar por ella. 

La mina de litio

-¿Cuál es su visión sobre el proyecto de la mina de litio tras conocerse que la empresa renuncia al PERTE de 18,82 millones de euros? 

-Hemos sido muy garantistas y eso quiero dejarlo muy claro. Nuestra obligación es defender los intereses generales de la ciudad de Cáceres y defender la normativa. He sido muy transparente. Desde el primer momento di instrucciones para que cualquier documento que estuviese en el ayuntamiento fuese público, para que aquéllos que tienen interés en ver los informes los vieran. Frente a aquellos que dicen que aquí se está poniendo alfombra roja a algunos proyectos, nosotros estamos velando por el interés general de la ciudad y el cumplimiento de la normativa. Cuando ha habido que emitir un informe se ha emitido conforme a lo que dicen los técnicos. Nunca ha habido instrucciones políticas. Sé que es un proyecto que genera mucha incertidumbre y muchas dudas. Y quiero lanzar un mensaje de tranquilidad, y es que aquello que sea perjudicial para la ciudad de Cáceres, vamos a evitarlo a toda costa. 

-Cáceres vive un boom turístico, pero hay inquietud por el auge de los apartamentos. 

-Facilité hace 15 días a la Asociación de Apartamentos Turísticos el borrador de la nueva ordenanza para que aporten sugerencias. Pero cuando hablamos de este documento en ningún caso estamos hablando de establecer por vía de ordenanza una limitación a los apartamentos turísticos en la ciudad de Cáceres. No existe a día de hoy un problema con los apartamentos turísticos, pero eso no quiere decir que no haya que estar pendiente. Hay que seguir de cerca su evolución. Y si en ese momento hubiese que establecer alguna medida, se tomará. Hay que tener en cuenta que el turismo representa una parte muy importante de la actividad económica de Cáceres y 2024 ha sido un año de récord. Hemos tenido 370.000 visitantes, un 15% más que en el año 2023.

Abrir un debate sobre la Cruz de los Caídos es innecesario. No se va a tocar

-¿En qué medida son beneficiosos esos apartamentos? 

-Su implantación está sirviendo para recuperar espacios urbanos que estaban degradados y eso hay que ponerlo en valor. Afortunadamente nos están sirviendo para recuperar esos espacios y no existen motivos para generar alarma. Cáceres no está al nivel de otras ciudades saturada y nadie puede decir que existe un problema con el turismo. Tampoco hay que criminalizar al sector pues quien se dedica al turismo, quien monta, invierte y se juega su patrimonio para abrir un apartamento turístico no puede ser tachado, entre comillas, de delincuente. Hablamos de unos empresarios que están luchando porque esta ciudad prospere y porque esta ciudad crezca y hay que ponerlos en valor.

-¿El turismo de congresos goza de buena salud?

-Cáceres es una referencia a la hora de la celebración de congreso. La última ha sido el de Turismo Interior, el primero de este tipo que se celebraba en la ciudad. Este año, en el mes de octubre, seremos la sede de la Convención de Tour España, en la que contaremos con más de 600 profesionales del sector. Con eso conseguimos que entre semana crezca la ocupación de hoteles y apartamientos turísticos. Hemos conseguido así desestacionalizar el sector. Me acuerdo de la etapa en la que decíamos que había que buscar iniciativas para que el turista viniera a Cáceres más allá de la Semana Santa. Ese paso lo hemos conseguido.

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