La declaración de la iglesia de Zarza la Mayor como Bien de Interés Cultural sería "un revulsivo para la zona"

"La declaración de la parroquia de San Andrés de Zarza la Mayor como Bien de Interés Cultural podría ser un revulsivo turístico para la zona". Son las palabras del teniente de alcalde del municipio rayano, Juan José Núñez, sobre el expediente incoado para que la iglesia del pueblo obtenga un reconocimiento cuyos trámites iniciaron hace 42 años (exactamente el 5 de agosto de 1982): "Comenzaron muchos trámites al mismo tiempo y algunos recibieron el título de conjunto histórico-artístico -como es el caso de este templo-, mientras que otros han estado paralizados".

"Tenemos la suerte de contar con una iglesia preciosa, imponente y que sorprende mucho al viajero que visita Zarza. Nos faltaba esto y todo apunta a que, por fin, se va a conseguir", precisa Núñez, que se muestra alegre y cauto, puesto que aún tendrán que esperar entre 12 y 18 meses para que finalmente reciban el título.

"A todos nos gusta que nuestros monumentos y patrimonio tengan mucho reconocimiento, pero esto va más allá. El nivel de protección que se le va a dar este edificio a la hora de su mantenimiento también es una gran noticia", incide el edil zarceño. Esta localidad cuenta ya con el monumento La Conceja, que ya posee este reconocimiento.

La resolución publicada en el Diario Oficial de Extremadura considera este inmueble como «un edificio singular, con valores históricos y artísticos incuestionables, muestra de la arquitectura religiosa de la zona Tajo-Internacional, en cuya construcción participaron destacas personalidades del reconocimiento extremeño como Pedro de Ybarra, Juan Bravo y Alonso Hernández». Esta iglesia alberga la imagen del Jesús resucitado que, junto a la Virgen del Castillo de la Ermita, protagonizan el ritual del Domingo de los Tiros.

Un templo del siglo XVII

Este templo se construyó sobre uno anterior de modesta fábrica, pues aparece citado en una concordia de 1251 que sufrió una serie de reformas para adecuarla a las nuevas necesidades a finales del siglo XIV. Años después, la parroquia se quedó pequeña por lo que se aprobó la construcción de una iglesia de mayor amplitud y calidad arquitectónica. Con un diseño de Pedro de Ybarra y la intervención de Hernando Moreno, maestro de cantería y albañilería. Les sucedió Juan Bravo y Sebastián de Aguirre.

A la iglesia le fue adosada una torre-campanarío que sirvió de refugio, fortaleza y polvorín. En 1631 finalizaron los últimos remates, pero 13 años después sufrió un desplome debido a un incendio provocado por la pólvora almacenada para las contiendas fronterizas con los portugueses. La iglesia corrió la misma suerte en 1665 tras un ataque portugués.

Tras la reedificación de la villa en 1668 con el final de la Guerra de la Restauración comenzó la construcción de la nueva y actual iglesia que concluyó en 1681, fecha recogida en el pilar derecho de la escalinata de acceso al monumento. El responsable fue Alonso Hernández Acosta. Mientras se acometían las obras, la ermita de San Bartolomé, muy próxima, sirvió de parroquia.

En 1968, la iglesia fue reformada bajo la dirección del aparejador zarzeño Fernando Perianes. En la reforma se llevó a cabo la limpieza de los muros, la ampliación del presbiterio, la renovación y pintado de la bóveda, el descubrimiento de hornacinas y la reordenación de retablos e imágenes, además de otros menesteres.

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