¿Cuántas personas vivían en mi pueblo en el siglo XVIII?

¿Cuántos habitantes tenía mi pueblo en épocas pasadas?. Esta es una pregunta que muchas de las personas que residen o guardan relación con un pequeño municipio se han preguntado alguna vez. En el caso de los primeros trabajos estadísticos modernos, en el Censo de Floridablanca de 1787 registró que la provincia de Cáceres contaba con 195.063 habitantes, mientras en la actualidad la población casi dobla estas cifras, llegando en 2023 a las 387.434 personas que residen en el territorio cacereño. 

El censo de Floridablanca fue el segundo documento censal moderno de la historia de España y el primero que, previo a la elaboración en sí, confeccionó un inventario de todos los pueblos del país.

Según los estudios del Instituto Nacional de Estadística, España tiene una larga tradición en la elaboración de censos, puesto que durante los reinos de taifas (entre los siglos XI y XIII) ya utilizaban estos recuentos para establecer los tributos que debían pagar cristianos, musulmanes y judíos. No obstante, los primeros trabajos estadísticos españoles aparecen en torno a los siglos XV y XVI, elaborados con el objetivo «fundamental» de establecer un recuento de recursos humanos y materiales. Es decir, la finalidad no era el conocimiento de la población en sí, sino obtener la lista de vecinos percheros (termino aplicado los ciudadanos que tenían obligaciones tributarias). El motivo de estas labores censales era la gestión de la distribución de pago de impuestos y poder asignar dichos recursos a los diferentes proyectos políticos.

Por esta razón, el Instituto Nacional de Estadística establece dos periodos de censos españoles: los primitivos y los modernos. Los primeros no recogían a todos los residentes del país, sino a los percheros, mientras que el fin del segundo es el conocimiento de la población y sus principales características. Sin embargo, estos trabajos estadísticos no son elaborados con objetivo previo aunque después los resultados fueran utilizados para los temas que lo requieran. 

¿Cuánta gente vivía en mi pueblo de Cáceres hace 500 años?

El primero de los censos modernos fue el de Conde de Aranda (1768). Las labores estadísticas fueron encomendadas a los obispos que a través de los párrocos de sus diócesis recogieron los datos resumidos de los feligreses clasificados por sexo, grupos de edad y estado civil.

Por otra parte, en 1787 llegó el censo de Floridablanca . Esta documento censal facilitó la información acerca de la estructura de población por sexo, edad y estado civil, junto con una clasificación económica para la totalidad de las localidades españolas.

Como novedad, previo a la elaboración del censo, crearon un inventario de todos los pueblos de España que sirvió como guía en los trabajos de recopilación. 

Las autoridades civiles, ayudados por el clero, recopilaron los datos que señalaron que el total de la población de España era de 10.268.110 habitantes.

Datos de Cáceres

En el caso de la provincia de Cáceres, el censo de Floridablanca recogió un total de 195.063 (100.447 hombres y 95.616 mujeres) en 231 municipios. 

 Los siete municipios con mayor población de este censo fueron: Cáceres (6.860), Plasencia (4.852), Garrovillas de Alconétar (4.809), Brozas (4.701), Arroyo de la Luz (4.379), Trujillo (4.106) y Casar de Cáceres (3.636). 

En la actualidad, con estos datos, ninguno de los municipios citados sería considerado ciudad, puesto que guardan esta denominación las localidades que superan los 10.000 habitantes.

Comparando las cifras censales actuales del INE (2023) con las de este trabajo estadístico de 1787, la capital cacereña ganó 89.355 habitantes, mientras que Plasencia consiguió 34.560 ciudadanos , Trujillo duplico sus números con 4.499 personas más y Arroyo de la Luz consiguió aumentar su población en 1.186 personas.

 Por el contrario, Brozas fue el pueblo que más vecinos perdió en el transcurso de estos años, en concreto 2.967. Descenso de población parecido al de Garrovillas de Alconétar que bajo en 2.834 habitantes. Mientras que, Casar de Cáceres cayó en 795 habitantes.

Por otra parte, los cinco pueblos con menos habitantes del censo de Floridablanca fueron: Torrelamora (7), Vadillo (21), La Asperilla (36), Santa Marta de Magasca (34) y Torviscoso (44).

Cuatro de estos cinco pueblos mencionados en estos momentos están despoblados, en concreto Torrelamora, Vadillo, La Asperilla y Torviscoso.

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