Marina e Irene, promesas del baloncesto... con raíces extremeñas

Este verano Extremadura se ha llenado de medallas, directa e indirectamente. Tras el oro y el bronce del llerenense Álvaro Martín en los Juegos de París, o la plata del cacereño Nico Marina en el Eurobasket U16, la región puede ‘apuntarse’ dos platas más: las de las selecciones españolas femeninas de baloncesto U20 y U18, donde se encuentran las hermanas Asensio, Marina e Irene, con raíces en el municipio de Albalá.

Marina Asensio (Sabadell, 26 de mayo de 2004) es la mayor, junto a su melliza Paula, también jugadora. Esta temporada pasada la ha cursado en la Universidad de South Florida, aunque ahora ha cambiado su rumbo hacia la Western Michigan University, donde va a seguir estudiando Marketing y Comunicación. En España se formó primero en el Club Natació Sabadell, y después firmó por el Siglo XXI, donde fue una figura clave y llegó a debutar en Liga Femenina 2 con solo 15 años.

Ha ganado la plata europea este verano en Lituania con la selección U20 junto a figuras como Awa Fam, Carla Brito o Elena Buenavida, quienes también apuntan alto en el baloncesto nacional femenino. Ha promediado 7,1 puntos en 18 minutos de juego.

Por su parte, su hermana pequeña, Irene Asensio (Sabadell, 27 de agosto de 2006), también ha ganado una plata europea, aunque en Oporto y con la selección U18, también con Awa Fam y con Iyana Martín, estrella emergente. Esta pasada temporada la ha pasado en el Femení Sant Adrià, y ahora sigue el camino de su hermana y pone rumbo a Estados Unidos, a la Universidad de Texas.

Las dos jugadoras catalanas tienen una parte de su corazón en Extremadura, más concretamente en el pueblo cacereño de Albalá. Y mucha culpa de ello la tiene su padre, Manolo Asensio. Cuenta que cuando tenía solo dos años sus padres se vieron obligados a emigrar a Cataluña en busca de mejores condiciones de trabajo, pero nunca dejaron de acordarse de los albalenses, con los que siguen «en contacto todo el año» y a los que están muy agradecidos por las facilidades dadas a Marina e Irene para que puedan entrenar siempre que lo necesiten. «Pusieron una canasta junto a la charca La Albuera para que pudieran entrenar en verano», cuenta el progenitor.

Recordando los orígenes

Allí en Cataluña Manolo conoció a su mujer y ha formado una familia que no olvida sus orígenes. «Yo he intentado transmitir el cariño por la tierra, por su gente y por nuestras raíces. Es algo que quiero mucho y que quiero transmitir a mi familia», asegura.

En cuanto a lo que se refiere al baloncesto, muchos creen que juegan de una manera muy parecida. «Naturalmente con sus diferencias, pero sí se parecen porque el formato ha sido el mismo. Al trabajar las dos en el mismo club y haber pasado por los mismos entrenadores, ello explica este parecido deportivo. Han tenido la gran suerte de haber estado siempre con muy buenos entrenadores, son la clave de sus éxitos», explica su padre.

Sobre sus hijas, el patriarca las define como «unas chicas muy profesionales, muy formales y muy trabajadoras», además de «tozudas en conseguir los objetivos» y con sangre fría, algo que «tiene un punto positivo en el mundo del deporte».

Padre y entrenador

Porque Manolo, que también ha aportado su granito de arena en la formación baloncestística de sus hijas haciendo muchas tecnificaciones con ellas y estando en los banquillos de sus equipos en varias etapas de su formación, lo celebra tanto como entrenador y como padre, pero «sobre todo como padre». «En nuestro tiempo libre nos ha gustado siempre ir a entrenar y jugar juntos», afirma. «Sobre todo se ha intentado trabajar con ellas para que tengan muchos recursos técnicos, aunque lo que más las define es su buena mano en el tiro exterior», añade. Sin duda, puede estar satisfecho en ese aspecto (su hija Marina es la única jugadora de todo el Eurobasket con más del 40% en triples).

Aunque ahora su futuro está en Estados Unidos, las dos hermanas Asensio Mañosa apuntan a ser referentes en el baloncesto nacional. Sobre su futuro, y haciendo cábalas mentales… ¿Jugarían sus hijas en Cáceres si se les presenta la oportunidad? «Hombre, si las condiciones se dan, ellas estarían encantadas. Y el padre más», reconoce Manolo. «Se tendrían que dar las condiciones a nivel deportivo y económico. Pero, conceptualmente, poder jugar en nuestra tierra sería fantástico». Además, Jesús Sánchez, técnico del Alter Enersun Al-Qázeres de Liga Femenina Challenge, ya conoce a Marina, con quien coincidió en las selecciones U15 y U16. «Estarían muy contentas de jugar aquí», finaliza.

De momento, habrá que seguir su carrera en Estados Unidos y, sobre todo, en las selecciones españolas. Todo apunta a que seguirán dando buenas noticias, tanto a España, como a Cataluña y a Extremadura.