Cáceres acaricia el nombramiento de Ciudad Europea del Deporte 2026

Cáceres empieza a estar muy segura de que será nombrada Ciudad Europea del Deporte 2026, una condición que concede Aces, asociación privada sin ánimo de lucro. La candidatura parece haber recibido un decisivo impulso esta semana, cuando una delegación ha visitado las principales instalaciones de la capital cacereña y se ha informado sobre el terreno sobre su proyecto deportivo.

Antonio Garde, presidente de Aces en España, casi llegó a anunciar este martes la concesión de este sello al final de una larga comparecencia pública dirigida por el alcalde de Cáceres, Rafael Mateos. "Visto lo visto... Es una gran ciudad", dijo Garde, que aclaró que no se trata de una competición con el resto de ciudades extremeñas que también han presentado una candidatura para el mismo título, sino que basta con cumplir 75 de los 100 criterios que se valoran en doce apartados distintos para que sea concedido, sin excluir unas a las otras (Valladolid, Oviedo, Móstoles, Torrejón y Palencia).

Cáceres ultima la visita de evaluación para ser Ciudad Europea del Deporte en 2026

El espíritu de Mandela

Aces, que tiene 25 años de antigüedad, ha premiado a unas 6.000 localidades de todo el mundo durante este tiempo con distintas consideraciones (región, capital, ciudad, villa...). Garde, que ha ocupado distintos cargos en el mundo del deporte -entre ellos el de director general del ramo en la Comunidad de Madrid-, contó que durante los Juegos Olímpicos de Barcelona-92 charló con Nelson Mandela y que este le resaltó que "el deporte es una herramienta para transformar la sociedad".

En esa línea, Cáceres se apresta a recibir muy buenas puntuaciones por parte del comité evaluador, compuesto por Garde y otras tres personas. "Nos hemos quedado gratamente sorprendidos. Es una ciudad impresionante por la red deportiva que existe y sus instalaciones al más alto nivel. Es una candidatura muy fuerte. Nos ha gustado el proyecto de ciudad, avalado por los clubs y deportistas. Si se concede el título es por todo el tiempo que se lleva trabajando aquí", afirmó.

El alcalde y el dinero

Por su parte, Mateos ensalzó las virtudes de la ciudad que dirige ("aquí el deporte es una cuestión prioritaria, nuestro modo de vida está vinculado a ello"), elogió a las escuelas municipales y su "precio simbólico" y puso el acento en el trabajo de los clubs, los propios deportistas y sus familias, "todos remando en la misma dirección". También hizo guiños al deporte inclusivo y femenino, a la eliminación de las barreras arquitectónicas en las instalaciones y a la colocación de desfibriladores en ellas. Tiró de datos entonces: Cáceres tiene 102 infraestructuras deportivas, 135 asociaciones y federaciones registradas, 52 kilómetros de carril bici...

Una cuestión de peso fue la económica. El alcalde recordó que hay 2,3 millones de euros del municipio destinados al deporte por distintas vías. A preguntas de los periodistas, respondió que no se pagaría ningún canon por ser Ciudad Europea y que los únicos gastos relacionados con la candidatura han sido los correspondientes a la edición de un dossier y a sufragar los gastos de la delegación de Aces, "como cualquiera de este tipo que nos visita".

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