Calderón regresa a Badajoz con su campus más internacional

El pabellón de La Granadilla acogió este lunes la presentación de la decimonovena edición del Campus Calderón, una de las citas deportivas más esperadas del verano en Badajoz. El evento contó con la presencia del propio José Manuel Calderón, impulsor del campus, junto al concejal de Deportes del Ayuntamiento de Badajoz, Juan Parejo; el diputado provincial de Cultura, Bienestar Social, Juventud y Deporte, Ricardo Cabezas; y el director gerente de la Fundación Jóvenes y Deporte, José Alberto Cacho.

Del 6 al 12 de julio, las instalaciones de La Granadilla y los pabellones Juancho Pérez y Las Palmeras volverán a llenarse con los 150 niños y niñas participantes, entre los que se incluyen 48 chicas. Las plazas se agotaron en apenas 20 minutos desde la apertura del plazo de inscripción. Calderón reconoció que «siempre nos queda la duda de si podríamos hacerlo de otra manera, pero es una gozada ver cómo se llena el campus tan rápido».

El exjugador de la NBA insistió en que el campus es mucho más que baloncesto. Explicó que «es solo la excusa» y que en el campus se enseñan valores como «compañerismo, esfuerzo y respeto». En la presente edición, el 66 % de los inscritos proceden de fuera de Extremadura. «Tenemos una familia que ha venido desde Bélgica y participantes americanos. El hijo de Chris Bosh (ex compañero de Calderón en los Toronto Raptors) estuvo el año pasado y en esta edición ha decidido repetir», añadió.

Apoyo institucional

Juan Parejo quiso poner en valor el compromiso del campus con la ciudad y aseguró que «alguno puede pensar que la actividad deportiva se detiene en verano, pero nada más lejos de la realidad. El deporte no para en Badajoz». También avanzó que las obras de reforma del pabellón de La Granadilla estarán finalizadas el próximo año, cuando se cumpla el vigésimo aniversario del campus, momento en el que «haremos algo especial para celebrar esa fecha tan señalada».

Por su parte, Ricardo Cabezas quiso agradecer la apuesta de Calderón por su tierra y expresó que «podrías hacer este campus en cualquier parte del mundo, pero apuestas por tu tierra. Es un lujo tenerte aquí». En la misma línea, José Alberto Cacho señaló que «es un placer que se cuente con la Junta de Extremadura y con la Fundación Jóvenes y Deporte para apoyar esta iniciativa».

Calderón remarcó también que uno de los objetivos fundamentales del campus es mantener los precios asequibles para las familias. Subrayó que «no queremos que el tema económico sea un problema para nadie. Somos una fundación y queremos que todos los niños tengan las mismas oportunidades». Recordó además que algunos participantes de ediciones anteriores han llegado a ser jugadores profesionales. «No es el objetivo del campus, pero sí que ha servido de impulso a muchos chicos que hoy están en ACB. Aquí estuvo, por ejemplo, Darío Brizuela», aseguró.

De cara a 2025, Calderón explicó que ya se está empezando a recopilar ideas para celebrar el 20 aniversario. «Aún es pronto, pero trataremos entre todos los que hemos participado de que sea una edición muy especial». Y concluyó asegurando que «Extremadura es mi casa y siempre lo será. Mis hijos son extremeños y me encanta hacer cosas aquí. No hay más explicación».