Cáceres-Coto Córdoba, duelo de máximo voltaje

El Cáceres Patrimonio de la Humanidad vuelve este sábado al Multiusos con una obligación cada vez más evidente: seguir sumando para no perder comba en la pelea por el ‘playoff’. El conjunto verdinegro recibe a las 19.00 horas al Coto Córdoba, líder durante buena parte de la temporada en el Oeste de la Segunda FEB, en un partido de máxima exigencia, pero también de enorme valor clasificatorio para un equipo que encara el tramo decisivo del curso con todo todavía por decidir. Y, pese a la derrota del pasado fin de semana ante el Clavijo, con la flecha hacia arriba.

Ese resultado no le ha sacado de la pelea. El escenario sigue prácticamente intacto y en el vestuario asumen que el desenlace apunta a la última jornada, cuando tocará visitar la pista del Toledo, otro de los rivales directos en esa lucha por entrar entre los ocho primeros. Antes de eso, eso sí, el Cáceres dispone de dos encuentros consecutivos en el Multiusos, ya que el siguiente sábado espera Valladolid, para llegar con mejores cartas a esa cita final.

Jacinto Carbajal no escondió el peso del choque inmediato. El técnico admitió que la semana estuvo marcada al principio por el tropiezo anterior, con trabajo de «revisión y corrección», pero subrayó que el foco ya está completamente puesto en el sábado: «Empezamos la semana viendo errores, viendo cosas que podemos mejorar e intentando cambiar el foco rápidamente al partido de este sábado contra Córdoba». Y dejó clara la importancia del momento: «Estos tres partidos que nos restan son todos de vital importancia, pero el inmediato es este y es la primera oportunidad que tenemos para sumar una nueva victoria que nos acerque a ese objetivo».

El segundo de Kalinicenko

El entrenador explicó además que el equipo llega con buenas sensaciones físicas dentro del desgaste lógico de estas alturas del campeonato. Y además irá dando cada vez más cancha a Erikas Kalinicenko tras su simbólica reaparición del domingo en La Rioja. Su destino es aportar durante mucho más que esos 2 minutos y 27 segundos que permaneció en pista. El público cacereño está deseando dejarse las manos aplaudiendo su retorno en casa. La única baja es Juan Santos, cuya perspectiva con la espalda dañada resulta muy incierta.

Enfrente estará un Coto Córdoba al que Carbajal concede un enorme valor. No en vano, ha sido uno de los equipos más regulares del grupo y aún se juega cerrar la liga en lo más alto. «Está haciendo una temporada excelente», resumió el técnico, que recordó que el rival también llega exigido: «Para ellos es un partido vital. Tienen que ganar los tres que quedan para poder agarrar esa primera plaza». Se la está jugando con Caja 87 y el propio Valladolid.

Pero si Córdoba se juega el liderato, el Cáceres no tiene menos urgencias. «Igual de necesitados que están ellos en ese sentido, también estamos nosotros, que necesitamos aún ganar mínimo uno o dos partidos para poder estar entre los ocho primeros», avisó Carbajal. De ahí que el encuentro tenga aroma de eliminatoria anticipada en pleno cierre de la fase regular. «Es un duelo bonito en vacaciones. Ojalá podamos tener una buena entrada y hacer un buen partido».

La ‘final’ de Toledo

Más allá de la clasificación, el entrenador verdinegro dejó una idea que sobrevuela el final de temporada: todo parece encaminado a resolverse en la última jornada ante Toledo. La clave, por tanto, está en llegar a ese día en la mejor posición posible. «Somos muy conscientes de que vamos a llegar a la última con todo por jugarse», afirmó. Y precisó cuál debe ser el objetivo en estos dos partidos seguidos en casa: «En nuestra mano está que ese último día con Toledo no estemos jugando una quinta, sexta o séptima plaza, o igual solo la octava». En ese sentido, insistió en el valor añadido del duelo de este sábado: «Es una buena oportunidad para ganar opciones de estar más arriba».

El precedente de la primera vuelta invita al optimismo, con una arrolladora victoria en las inmediaciones de la Mezquita cordobesa cuando peores señales daba el Cáceres. Aquel 62-87 pudo ser un punto de inflexión en la campaña. «Hicimos un auténtico partidazo», recordó Carbajal. «Muchas veces apelamos a ese partido, al foco mental que tuvimos, a la energía que tuvimos, y es lo que tenemos que hacer en estos partidos». Aquella victoria no tuvo continuidad inmediata en forma de resultados —a continuación llegaron tropiezos frente a Valladolid y Toledo—, pero sí dejó una huella competitiva importante en la evolución posterior del grupo.

Con el Córdoba llegará Ja'Monta Black, componente del Cáceres 2024-25. «Está anotando con mucha facilidad y el tiro de tres. Ha dado un paso adelante esta campaña. Seguro que querrá volver aquí y hacer un buen partido», pronosticó Carbajal.