El Cacereño cierra la cesión del joven mediocentro Unai Rodríguez, del Villarreal

El Cacereño hizo oficial este lunes la incorporación de Unai Rodríguez, centrocampista de 20 años que llega cedido por el Villarreal para reforzar la plantilla de Julio Cobos en Primera Federación. La operación, adelantada horas antes por EsportBase/Valencia Plaza, fue posteriormente confirmada por la entidad verde.

Unai Rodríguez Cabeza, nacido en Oviedo el 11 de enero de 2006, se mueve en el centro del campo y puede desempeñar tanto funciones de organizador como de pivote defensivo. El Cacereño incorpora así una nueva alternativa para una parcela en la que el joven futbolista destaca por su capacidad para conducir el balón y su precisión en el pase.

El asturiano llega después de completar una temporada con mucho protagonismo en el Villarreal C, con el que disputó 34 encuentros y anotó dos goles. Según EsportBase/Valencia Plaza, fue titular en 20 de esos partidos y este verano había sido uno de los futbolistas promocionados para realizar la pretemporada con el Villarreal B. Sin embargo, la falta de espacio en el filial amarillo terminó aconsejando una salida en busca de minutos.

La fórmula elegida permite al futbolista competir en la misma Primera Federación en la que milita el Villarreal B, pero con mayores opciones de continuidad. EsportBase/Valencia Plaza apuntó que se trata de una cesión simple, sin opción de compra, ya que a Unai todavía le quedan dos años de contrato con el Villarreal y el propósito del club castellonense es recuperarlo el próximo verano después de que gane experiencia en la categoría.

Experiencia en la Youth League

A pesar de su juventud, Unai acumula una larga trayectoria en la cantera amarilla. El propio Cacereño destacó al anunciar su fichaje que disputó como juvenil la UEFA Youth League y que fue uno de los capitanes en las categorías inferiores del Villarreal.

En esa competición europea participó en partidos frente a Tottenham, Juventus y Manchester City, y dejó una de sus actuaciones más destacadas ante el Borussia Dortmund, al que marcó el gol de la victoria prácticamente en el descuento. Su capacidad para dirigir al equipo desde la base le convirtió durante años en uno de los centrocampistas bien considerados dentro de la estructura formativa amarilla.

Su progresión, no obstante, sufrió un importante frenazo en la temporada 2023-24. Una lesión de menisco le obligó a parar cuando empezaba a asomarse al Villarreal B y únicamente pudo disputar ocho encuentros aquel curso en División de Honor. Ya durante la pretemporada de 2023 había trabajado con el filial e incluso llegó a participar en un amistoso frente al Tenerife.

Una vez recuperado, tuvo que volver a coger impulso antes de asentarse definitivamente el pasado curso en el Villarreal C. Sus 34 partidos en su primera temporada de pleno contacto con el fútbol sénior le valieron inicialmente la promoción al filial junto a Pedro Luque.