Las exportaciones extremeñas van camino de sobrepasar por vez primera en su historia la frontera de los dos mil millones de euros de valor. Entre enero y noviembre del año pasado, las empresas de la comunidad autónoma comercializaron fuera de España productos por importe de 1.879,1 millones de euros, no lejos ya de los 1.941 millones contabilizados durante todo el ejercicio anterior, que es la cifra anual que hasta ahora supone el punto más alto de toda la serie histórica. Teniendo en cuenta que en diciembre del 2017 las ventas extremeñas en el exterior ascendieron a 150,5 millones de euros, todo indica que en el 2018 volverá a establecerse un nuevo máximo.

Otro dato positivo que muestran las estadísticas conocidas ayer es la evolución del número de empresas que enviaron sus productos desde la región a mercados exteriores. Si en el 2017 habían sido 1.709, en el 2018, a falta solo de contabilizar el mes de diciembre, ya se había superado con creces esa cifra, con 2.143, de acuerdo a los datos facilitados por la Dirección Territorial de Comercio en Extremadura. Un crecimiento muy elevado (del 25,4%) que, no obstante, hay que tomar con cautela, ya que se fundamentó sobre todo en el incremento del número de operadores que efectúan expediciones de muy bajo importe. De esta forma, los que estaban por debajo de los cinco mil euros despachados en esos once meses eran más de la mitad del total (1.209, un 56,4%), frente a los 723 del 2017. En el resto de tramos por cuantía se aprecia, en cambio, una tendencia bastante estable. En este sentido, las seis empresas de la región que exportaron más de 50 millones de euros sumaron 530,8 millones, un 28,2% del agregado. Si a esta media docena de compañías se le suman los 917,4 millones de euros que facturaron en el extranjero las sesenta que se movieron entre 5 y 50 millones de euros, prácticamente se alcanza la mitad de todas las exportaciones regionales.

La que sí que es, sin duda, muy significativa es la mejora en el número de exportadores regulares (aquellos que han efectuado envíos al menos en los últimos cuatro años de forma consecutiva) que se viene contabilizando en la región. Ya son 583 firmas, lo que supone que ha habido un 33,4% de crecimiento en un lustro (en el 2013 fueron 437).

PRINCIPALES DESTINOS / En cuanto a los destinos a los que más habitualmente van a parar los productos extremeños, se mantienen en el mismo orden los cinco primeros: Portugal (581,2 millones); Francia (300,4 millones); Alemania (262,3 millones); Italia (121,9 millones); y Reino Unido (97 millones). Porcentualmente, los mejores comportamientos se registraron en los mercados británico, a pesar del brexit, con un auge del 32% en importe; el belga (26% más de envíos); el francés (+21%); y el alemán (+17%). Peor fueron las cosas en el caso de los Países Bajos, donde las expediciones cayeron un 29% en valor; y en el italiano (-15%).

Por sectores económicos, el de los productos de alimentación, bebidas y tabaco sigue siendo con diferencia el más cuantioso, si bien registró un descenso del 3,4% interanual. Por contra, el capítulo de las semimanufacturas aparece con un notable ascenso, de 430,1 millones de euros a 503 millones (+17%). Aquí destacan los 163 millones exportados de productos de fundición, hierro y acero y los 154 millones de corcho y sus manufacturas. Igualmente destacable fue el alza en la comercialización de componentes del automóvil, de 104 millones de euros a 130,6 millones (25,6%). Las materias primas y los bienes de equipo también consiguieron avances, de 100,1 a 109,9 millones y de 76,5 a 91 millones, respectivamente.