El Gato con Jotas: "Una región se construye de su arte, no de llevar una bandera"

Fue hace 28 años, en 1997, cuando la localidad cacereña de Peraleda de la Mata vio nacer ‘El Pucherino’. Adoración Juárez fundó esta Asociación de Coros y Danzas con el fin de recuperar, conservar y dar a conocer el folclore local, comarcal y de toda Extremadura. En ese momento, Sergio Gómez era solo un niño, pero tener a la creadora de una agrupación dedicada a homenajear la jota tradicional como madre influyó en él de manera decisiva. Tanto es así que su propuesta artística, que se presenta bajo el nombre de El Gato con Jotas, podría considerarse como una reinvención vanguardista del proyecto que vio la luz a finales del siglo pasado. 

¿Quién es El Gato con Jotas? 

Es la revisión asombrosa del folclore extremeño, el revitalizar y el agitar nuestra música popular en los tiempos modernos para hacerla más posible y ubicarla en un mercado copado por el reggaetón y otras producciones. 

¿Por qué eligió ese nombre? 

No lo elegí yo, me lo apodaron. En mi pueblo hay más motes que personas. En mi caso, por parte de madre soy ‘garrapato’ y ‘gato’. Mi abuelo, que aún vive y sigue cantando canciones populares a pesar de su Alzheimer, también es Sergio Gato. El nombre viene por mi apodo y un juego de palabras con la fábula de ‘El Gato con Botas’. 

¿Cómo surge la idea de combinar el folclore extremeño con la música electrónica? 

Han sido muchos procesos. Nací acompañado del folclore por el grupo que fundó mi madre. Desde entonces hasta lo que hago ahora he pasado por mucho: he cantado en grupos de rock, en orquesta, etc. Incluso produje y realicé un cabaret folclórico queer. Cuando llegué a Madrid, hace 10 años, decidí buscar una manera de estar en contacto con el folclore de mi tierra -todos los martes ensayo en Raíz Extremeña, una casa regional de Aluche-, acercarlo a las nuevas generaciones e incluir una revisión queer. Conocí a Tino Varela, que venía de México, en un hotel en el que trabajábamos los dos. Él también hacía música y empezamos a hablar de sintetizadores y de electrónica, y de la noche a la mañana comenzamos a crear.  

¿El folclore aún tiene recorrido?

Creo que es uno de los recorridos más bonitos de la música, es el sentir de un pueblo. Una región se construye de su arte, no de llevar una bandera; se hace labrando la tierra, bailando una jota o ayudando a las labores locales. No hay por qué avergonzarse de los vestidos o de los cantares de donde uno es. 

Relacionado con esto, fue elegido para promocionar el Martes Mayor de Plasencia en FITUR 2024

Fue uno de los trabajos más apasionantes dentro de mi carrera musical, por la dirección, la coreografía, etc. Estuve muy bien acompañado. Además, creo que era muy necesario que una fiesta tradicional estuviese protagonizada por un chico joven, vestido de torero y marica. Para los detractores, solo decir que estamos en el siglo XXI y podemos patrocinar cualquier película o cualquier vídeo. Somos parte de esta sociedad y nos podemos besar la boca igual que cualquiera, y a quien no le guste, que se vaya a varear olivos. 

La utilización del ‘estremeñu’ en su música demuestra que tradición y actualidad pueden convivir... 

Disponemos de un gran patrimonio inmaterial y hemos tenido la suerte de poder escuchar a la gente más mayor utilizarlo. Creo que sería un error avergonzarnos de cómo hablamos nosotros, por eso hago cosas en ‘estremeñu’. De hecho, la canción ‘Varón’, que en realidad son unos sones de Montehermoso que los canto en castúo, incluye un poema de Gabriel y Galán, que ya hablaba de los maricones hace muchísimo tiempo y también está en castúo. 

¿Es más complicado desarrollarse profesionalmente en una región como Extremadura? 

Hace poco me hicieron esta misma pregunta y respondí con firmeza que sí. Agradezco los años que llevo en Madrid por haber podido conocer a gente del mundo artístico. Pero, aunque hay que ser conscientes de que no tenemos las mismas posibilidades que en otras regiones, también tenemos que dar gracias por las virtudes que tiene esta comunidad y que nos hacen la vida más bonita. 

¿Qué busca visibilizar con su música? 

Lo primero, la música tradicional, porque el mayor regalo que me ha dado la vida ha sido poder estar cerca de ella. Una de las labores más importantes de este proyecto es mantener viva la voz de un pueblo. También tenemos la oportunidad de revisitar el folclore de la forma en que nos han hecho ver que es posible. Por último, si tengo una manera de amar, voy a visibilizar cualquier forma de amor. Además, hay una tarea pendiente: hablar de la diversidad funcional. 

¿Ha sentido vértigo alguna vez? 

Soy un chico muy atrevido. Ya bastantes miedos hemos pasado. Siempre he estado muy arropado y con una dirección que sé de sobra la que es desde el principio. Sí, he vivido situaciones un poco desagradables, como comentarios en redes sociales. Recuerdo, además, que uno de los primeros espectáculos que hice, en Malpartida de Cáceres, interpretaba una versión de ‘Dios te salve, María’, en la que hablaba del aborto y de otras realidades que no son bonitas para algunas personas. Se vació medio teatro. Estamos faltos de otras escuchas que no son las nuestras y no nos gusta que nos rompan la cabeza, pero hay que escuchar lo que otra gente tiene que decir. 

Ser muy explícito puede perjudicar su carrera. 

Creo que hay que buscar la sutileza a la hora de hacer crítica. Yo no quiero avalanchas ni que se me tiren encima, pero la gente con voz debemos poner en oídos de otros lo que de otra manera no van a escuchar. 

¿Siempre se ha sentido libre para mostrar su orientación sexual? 

No, tuve novias hasta los 21 años. Todo depende de la educación o del apoyo, y faltan apoyos a nivel educativo o de asociaciones. Sobre todo, faltaban antes. Se crearon miedos, y ahora estamos para deconstruirlos y ser fuertes por lo que pueda venir.  

¿Cuáles han sido sus referentes? 

‘Queen’, para mí, siempre ha sido una de las mejores bandas. Sin embargo, si hablamos de referentes, muchas veces buscamos lo de fuera y se nos olvida mirar lo que tenemos dentro. Mi hermana Irene tiene un gusto especial y ella ha sido uno de mis grandes referentes. Me llevaba a los primeros Extremúsika cuando yo era un niño y a otros festivales. Me puso la mente llena de libertad, y de canciones de protesta y crítica. 

¿Qué consejo le daría a un joven que tenga miedo de expresarse? 

Que se abra a su círculo más bonito, a su familia y a esas personas que siempre son magia. En los pueblos y en los sitios más pequeños siempre hay alguien que ya sabe de ti, que conoce tu camino y que quiere apoyarte. Yo le recomendaría que sueñe, que desde Extremadura también se puede soñar libre, y que cante en libertad. Que vaya donde vaya, se le llene la boca de cantar de dónde venimos, de la gente y de las cosas maravillosas que pasan aquí. 

¿Cuáles son sus próximos proyectos? 

Voy a garbar dos temas en colaboraciones con bandas. Una de ellas es ‘Cerandeo’, de Cáceres. Son amigos y me han hecho una buena propuesta. Ahora en enero voy a grabar un LP de canciones maravillosas y voy a realizar dos proyectos que suenan mucho a Extremadura. Y bueno, que el nuevo año venga con mucha salud y mucha música.