"Si cierran la central de Almaraz, muchos de nosotros abriremos la maleta"

Son las 9.00 horas de la mañana de un 18 de enero y el termómetro marca cuatro grados bajo cero. Faltan unos cinco kilómetros para coger el desvío 197 de la A-5 a Almaraz y la panorámica grisácea obliga a encender las luces antiniebla. Nada raro para la época. Lo que sí llama la atención es la hilera de coches que hay aparcados a la entrada de la localidad cacereña, que tiene poco más de 1.600 habitantes. Los autobuses no dejan de llegar. Y, sobre todo, la marabunta de gente que porta un chaleco verde reflectante. Se cuentan por miles. ¿El motivo? Que Extremadura se ha movilizado para evitar el cierre de la central nuclear. 

Aún quedan dos años y medio para que se clausure el primero de los dos reactores, pero este primer trimestre de 2025 podría significar el punto de no retorno, según alertan desde la energética. Por un lado, por el acopio de combustible, que debe ejecutarse con una previsión de tres años e implica un desembolso millonario. Por otro, porque la licencia que habilita a los operadores de reactor y turbina, que se emite específicamente para Almaraz, requiere un proceso que se extiende por unos 30 meses. 

Miles de manifestantes

De ahí que el municipio haya multiplicado varias veces su población este sábado. Navalmoral de la Mata ha enviado tres autocares. Romangordo, Serrejón, Saucedilla, Aldeanueva de la Vera o Toril también han mandado ‘sus tropas’. "¿Dónde van a ir tantos obreros?", pregunta Manoli Cerezo. La central ha dado de comer a su familia, pues su marido ha trabajado allí durante casi cuatro décadas. La acompaña Emilia Barranco, que es de Cataluña, pero se solidariza con la causa. 

A sus 72 y 78 años, Juana y Casimiro no han faltado a la cita. Él ha trabajado siempre en Almaraz y asegura que la central es "la vida" de la comarca. "La poca industria que tenemos nos la van a quitar", sentencia Juana. 

A la entrada del pueblo, los ha recibido personal del ayuntamiento: les han facilitado los chalecos reflectantes, las banderolas y las pegatinas. Los cerca de 30 voluntarios de Protección Civil Extremadura daban las indicaciones pertinentes: se han distribuido a lo largo del recorrido para evitar que algún despistado colase su coche. 

Antes de iniciar la marcha, los manifestantes se han concentrado en la plaza principal. Desde allí, y encabezados por una pancarta portada por los representantes políticos, han recorrido el kilómetro que separa el epicentro del pueblo de las puertas de la protagonista del día. 

Mil metros en los que han confluido historias diferentes con puntos comunes. Trabajadores fijos y temporales. Familiares, amigos o conocidos. También vecinos.

Pablo Moreno, a sus 21 años, tiene claro que el fin de la nuclear "implicaría un desastre socioeconómico". Natural de Almaraz, asegura que a los trabajadores fijos sí les han ofrecido otros puestos, "pero muy lejos, en Cataluña o en Guadalajara". 

A Carmen González la contratan durante periodos determinados (de seis a diez meses) para trabajar en la recarga. No tiene constancia de una posible reubicación en caso de que la energética cierre sus puertas. En cualquier caso, asegura que la preocupación es para todos: "Viene mal a extremeños y a españoles". 

Son parte de los 12.000, según la asociación convocante, o de los 7.000, según la Guardia Civil, asistentes. Un número que, sea como fuere, ha contado con el apoyo de Sociedad Nuclear Española (SNE); Jóvenes Nucleares (JJNN); Women in Nuclear (WIN); Asociación de Empresa Familiar de Extremadura; Confederación de Empresarios y Autónomos de Extremadura; Hermandad Extremeña de Donantes de Sangre; Cámara de Comercio de Cáceres; Colegio Oficial de Ingenieros Graduados e Ingenieros Técnicos Industriales de Cáceres (COGITIC); Club Sénior de Extremadura; Consejo de Estudiantes de la Escuela de Ingenieros Industriales de Badajoz; Club de Fútbol Moralo C.P.; Sociedad de Cazadores de Navalmoral; Arjabor (Asociación para el Desarrollo de la Comarca de Campo Arañuelo y su entorno); Círculo Empresarial Moralo; Comité de Empresa, Centrales Nucleares Almaraz-Trillo; y Presidente de la Red Extremeña de Desarrollo Rural (REDEX). 

A favor del cierre

Organizaciones entre las que no se encuentra, por ejemplo, Ecologistas en Acción de Extremadura, que hace pocos días recalcaba su voluntad de poner fin a la nuclear por haber superado «con creces» su periodo de vida útil, por su peligrosidad, y por "la imposible gestión de sus recursos". 

En el polo opuesto, y retomando la manifestación, Esther Corrales fue una de las encargadas de poner fin a la jornada. "Si cierran la central, muchos de nosotros abriremos la maleta", ha señalado la profesora de secundaria y vecina del pueblo. Se ha pronunciado en representación de los jóvenes, aunque allí se ha concentrado gente de todas las edades. Ahora falta por ver si la protesta consigue su propósito y la planta de Almaraz mantiene su función como proveedor de energía a nivel nacional o, por el contrario, queda como un intento fallido de frenar lo que se prevé completar en octubre de 2028.