Extremadura detecta un caso de cáncer cada 77 minutos

Con un caso de cáncer detectado cada 77 minutos, Extremadura registró 6.842 nuevos pacientes en 2024. Es la sexta comunidad con mayor tasa de incidencia de la enfermedad, con 649 detecciones por cada cien mil habitantes. La media nacional, en cambio, disminuye hasta los 597.

¿A qué se debe esa diferencia? ¿Por qué la tasa de mortalidad en Extremadura se situó en 266 fallecidos por cada cien mil habitantes y la de España, en 233 el año pasado? Ignacio Lucero Rufo, gerente de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) en Cáceres encuentra en el envejecimiento de la población y en el tabaquismo la explicación a que 2.742 personas muriesen en 2024 por dicha patología.

Casi el 42% de los extremeños fuma, frente al 26% de media nacional. Las elevadas cifras en cuanto a la incidencia del cáncer de pulmón son testigo: 73 nuevos casos por cada cien mil habitantes.

Por sexos, el de próstata es el que más afecta a los hombres, con 165 detecciones por cien mil habitantes y, el de mama, a las mujeres, con 151. Teniendo en cuenta a toda la población, es el de colon el que suma más diagnósticos: 95 nuevos casos por cada cien mil habitantes.

Lucero reflexiona sobre la falta de concienciación de los ciudadanos ante la prevención del cáncer colorrectal. "De las personas que reciben la carta sobre el programa de cribado, solo un 40% acuden a la cita", asevera. Es la creencia errónea, considera el gerente, de que la prueba consiste en una colonoscopia, la que frena a la población a realizarse lo que, en realidad, es un test "que te puede salvar la vida", explica.

Sobre el futuro del cáncer, Miguel Ángel Mendiano y Pedro Pastor, presidentes de la AECC en Badajoz y Cáceres, respectivamente, que han comparecido en rueda de prensa, consideran que "una de cada tres mujeres y uno de cada dos hombres padecerán la enfermedad a lo largo de su vida".

No obstante, Lucero se aferra al objetivo de la asociación de "alcanzar un 70% de supervivencia en 2030". Y parece que los datos acompañan. En 2016, la tasa de supervivencia "no alcanzaba el 50%" asegura el gerente, y ahora se sitúa en un 56% de media nacional. Todo ello en un contexto en el que la ciencia y las investigaciones avanzan, cada vez, más deprisa.

El gerente de la AECC pone, como ejemplos, la inmunoterapia o los tratamientos personalizados de quimioterapia, "que han permitido mejorar la calidad de vida de los pacientes", explica.

La labor de la asociación

La Asociación Española Contra el Cáncer, que atendió a 3.989 personas en Extremadura el pasado año, cuenta con 30 profesionales, sobre todo psicólogos y trabajadores sociales, y 42 juntas locales, con más de 1.100 voluntarios.

Cuentan con cerca de 20.000 socios y destinan, según explica Ignacio Lucero Rufo, "al menos el 20% de los ingresos a la investigación", siendo la entidad que destina una partida más generosa a dicho propósito.

Desde la organización trabajan sobre tres pilares básicos. Uno de ellos consiste en informar y concienciar, que es la base de la prevención. Destaca, por ejemplo, la divulgación sobre los programas de cribado.

La segunda línea de actuación tiene que ver con la atención psicológica tanto a nivel individual como grupal. Un acompañamiento que se realiza a pacientes y a familiares y que se emprende en todas las fases de la enfermedad, tanto en los momentos iniciales como, llegado el caso, en cuidados paliativos.

Por último, la AECC contempla ayudas económicas a los usuarios que las requieran. Un estudio de la asociación demuestra que los gastos personales pueden aumentar hasta un 20% tras la detección de la enfermedad a la par que, en la mayoría de casos, los usuarios deben abandonar sus puestos de trabajo.

En este sentido, desde la organización ofrecen pisos tanto para pacientes oncológicos como para sus familiares que deban trasladarse a otras localidades para recibir los tratamientos pertinentes. Además, en caso de no tener piso en un municipio determinado, la organización cubre los gastos de alojamiento.

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