Arranca FIO 2025 con lleno absoluto en Monfragüe

La cacereña Villarreal de San Carlos da el pistoletazo de salida a la XX edición de la Feria Internacional de Turismo Ornitológico (FIO), que reúne a visitantes, expositores y ponentes desde este viernes hasta mañana, 23 de febrero. Y lo hace con el cartel de 'completo': "En Monfragüe hay un 99% de ocupación", explica el presidente de la Asociación del Turismo del Norte en Extremadura (Aturnex), Ignacio Lozano.

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Y no es para menos. La feria decana del sector en España es, también, la segunda más importante a nivel europeo. Y, por eso, desde la organización no creen que la lluvia de ayer pueda comprometer en exceso el número total de asistentes. "La gente que tenemos interés en este ámbito no dependemos del tiempo; nos equipamos y vamos donde sea", dice Vanessa Palacios, responsable de Club Birding, la iniciativa de la Dirección General de Turismo de la Consejería de Cultura que promueve el turismo ornitológico en la región.

El impacto económico

Así, las previsiones contemplan una asistencia de "entre 15.000 y 18.500 visitantes", apunta Palacios. Y lo mismo para el impacto en la región. Es cierto que son los alojamientos del parque, por ser el epicentro de la cita, los que más 'sold out' han conseguido. No obstante, el turismo en los municipios circundantes tampoco sale mal parado.

"En Las Hurdes o en Trasierra-Tierras de Granadilla están al 70% o al 80% de ocupación", cuenta Lozano. Y la cuestión es que, como añade Palacios, "es un gasto muy distributivo". Es decir, que los visitantes sacan su cartera en los alojamientos, pero también en restaurantes, tiendas o en la compra souvenirs, con lo que el impacto económico es importante.

Traducido en cifras y a la espera de conocer los resultados de la XX edición, la feria de 2024 dejó, nada más y nada menos, que 2,5 millones de euros en la región.

La programación

Pero, ¿cómo se consigue tamaño desembolso? Pues en primer lugar, con datos de récord. El año pasado se lograron con 111 expositores y esta edición vuelve a superarse con 114, que proceden de 14 comunidades autónomas y de seis países: Bélgica, Francia, Italia, Países Bajos, Perú y Portugal, que ha sido elegido, además, como país invitado.

La consejera de Cultura, Victoria Bazaga, apuntó sobre esto, en la inauguración de ayer, que el Estado vecino es un "destino básico" en la estrategia de turismo de la región. La mandataria se refirió, además, a la sostenibilidad como "eje diferenciador de Extremadura" y pilar fundamental del evento.

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De hecho, entre las 39 conferencias habrá participación de expertos en turismo sostenible y conservación. También en fotografía y cine de naturaleza, arte y comunicación.

Igualmente, la feria contempla 15 talleres especializados (también infantiles), seis presentaciones de libros, rutas por el parque, concursos, cuatro observatorios ornitológicos o la exposición de dos documentales.

Todo ello con la presencia de destinos, empresas turísticas, fabricantes y distribuidores de fotografía y óptica, asociaciones conservacionistas, tiendas especializadas y artistas de naturaleza. 

Encuentros B2B

Destacan, por su parte, los más de 550 encuentros entre profesionales que abrieron la cita ayer por la mañana y que permitieron propiciar oportunidades de negocio entre las empresas del sector.

Esas primeras horas de FIO 2025 también permitieron ver a diferentes autoridades políticas de la región. Además de Bazaga, varios miembros de la Diputación de Cáceres estuvieron presentes. Entre ellos, la vicepresidenta Esther Gutiérrez que se refirió a FIO como "un logro. Nos hemos convertido en un referente internacional del turismo ornitológico, y ferias como estas nos ayudan a fijar población”.

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La Diputación de Badajoz también acudió. Su líder, Miguel Ángel Gallardo recordó el potencial del sector turístico impulsado desde el terreno y fruto también, según señaló, del trabajo de anteriores gobiernos socialistas.

La presidenta de la Asamblea de Extremadura, Blanca Martín, no se perdió la cita, como tampoco lo hicieron representantes locales. Francisco Javier Sánchez Vega, alcalde de Serradilla, quiso reivindicar la suspensión de los aprovechamientos hidroeléctricos que afectan al parque, así como proponer un pacto entre el entorno, la administración regional y el Gobierno central para proteger Monfragüe.