Una bebida de cereza del Jerte y más de tres millones de euros para innovar: los proyectos que toman forma en CTAEX

Una nueva bebida elaborada a partir de cerezas del Valle del Jerte, soluciones relacionadas con la economía circular, la digitalización o la trazabilidad y propuestas para mejorar la sostenibilidad y la seguridad alimentaria. Son algunas de las iniciativas que se están desarrollando en el Centro Tecnológico Nacional Agroalimentario Extremadura (CTAEX), en Villafranco del Guadiana, con el objetivo de facilitar que nuevas ideas empresariales den el salto hasta el mercado.

El consejero de Economía, Empleo y Transformación Digital, Guillermo Santamaría, ha visitado este lunes las instalaciones del centro para conocer de primera mano parte de ese trabajo y mantener un encuentro con sus responsables. Durante el recorrido han analizado la evolución del sector agroalimentario extremeño y sus principales necesidades, además de conocer diferentes iniciativas empresariales en marcha.

Del laboratorio al mercado

Una de las herramientas que está permitiendo desarrollar estas propuestas es FoodLab, un programa al que la Junta de Extremadura ha destinado 250.000 euros. Su finalidad es facilitar a pequeñas y medianas empresas y a iniciativas emprendedoras el acceso a los laboratorios, las plantas piloto, el conocimiento científico y el acompañamiento empresarial de CTAEX.

Hasta el momento, FoodLab ha recibido diez iniciativas relacionadas con nuevos productos y servicios, economía circular, digitalización, trazabilidad, sostenibilidad y seguridad alimentaria. Durante la visita se han mostrado algunos trabajos vinculados a estas actuaciones, entre ellos los desarrollados por Ambroso Origen y Biomercado. Esta última trabaja en el lanzamiento de una bebida elaborada a partir de cerezas del Valle del Jerte.

El respaldo a la llegada de nuevas propuestas al mercado se completa con las ayudas GoToMarket. La Junta ha ampliado su presupuesto en 1,4 millones de euros, hasta alcanzar los 3.165.000 euros, después de recibir más de 80 solicitudes.

Empleo y conocimiento

La relación entre la Administración regional y CTAEX alcanza igualmente a la incorporación de profesionales. El centro tecnológico ha sumado dos personas mediante el programa Traigo Talento y ha realizado otras cinco contrataciones indefinidas a través del Plan de Empleo Estable.

A ello se añade el trabajo desarrollado dentro del programa Innovación y Talento Plus, mediante el cual CTAEX ha tutorizado a 16 empresas y formado a 21 profesionales, con la mirada puesta en reforzar la transferencia de conocimiento y la presencia de perfiles especializados en el tejido empresarial extremeño.

El tomate mira al futuro

Santamaría ha aprovechado también el recorrido para poner el foco en el peso del tomate dentro de la economía regional. Extremadura cuenta con alrededor de 1.100 explotaciones agrarias vinculadas a esta actividad y, según los datos trasladados por la Junta, el tomate y su transformación representan uno de cada cinco euros que exporta la comunidad autónoma.

El consejero ha defendido la necesidad de avanzar en calidad, sostenibilidad, innovación y diferenciación para incrementar el valor generado en Extremadura y reducir la exposición del sector a las variaciones de los precios internacionales.

En este escenario se encuentra la futura creación del Instituto del Tomate, en la que la Junta trabaja junto al propio sector. La iniciativa pretende reforzar la investigación y el desarrollo de una actividad considerada estratégica para Extremadura y favorecer que el conocimiento y la transformación generen un mayor valor añadido dentro de la región.