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El inicio de la década ha venido marcado por retos globales como la pandemia de la Covid-19, el aumento de la demanda global de alimentos, la necesidad de garantizar la seguridad alimentaria a nivel internacional o los efectos, cada vez más evidentes, de la crisis climática.

Para responder a estos retos, la innovación, la investigación y el desarrollo desempeñarán un papel clave y, en este sentido, las instituciones públicas y las empresas privadas del sector agroalimentario ostentan la responsabilidad de dirigir sus esfuerzos hacia una mejora de la productividad, atendiendo en todo caso a las nuevas tendencias de consumo.

Un consumidor cada vez más concienciado y exigente

Innovar al ritmo al que cambian los gustos y necesidades de los consumidores es complicado y la pandemia ha acelerado todavía más esa modificación de preferencias. Sin embargo, “en medio de una profunda evolución del sector, las tendencias hacia lo saludable y hacia lo sostenible están muy claras y sin duda marcarán el consumo alimentario en los próximos años”, apunta Gabriel Torres Pascual, director de Innovación de Pascual y miembro de la tercera generación de la familia Pascual. Solo las compañías innovadoras que escuchen activamente al consumidor y proyecten sus esfuerzos en esta dirección lograrán reafirmar su posición dentro del mercado.

Explorar, Inventar, Invertir y Acelerar

Desde hace más de cinco décadas, la innovación y el emprendimiento han sido señas de identidad de Pascual. Con estas cualidades integradas en su ADN corporativo y siempre persiguiendo el propósito de dar lo mejor para el futuro de la alimentación, ahora, la familia Pascual lanza Pascual Innoventures, una sociedad independiente de su negocio principal que servirá como plataforma de innovación colaborativa para adelantarse a las necesidades globales alimentarias.

La misión de Pascual Innoventures es ayudar a startups en fase de temprana a desarrollarse para crecer juntos. Se trata, por tanto, de un vehículo de inversión, pero también de un partner acelerador que acompañará a la startup en todo el proceso, desde el desarrollo de la idea hasta la misma búsqueda de otros inversores.

Pascual Innoventures brinda una oportunidad única para modernizar el sector agroalimentario y adecuarlo a los retos actuales

En todo caso, las startups seleccionadas estarán ligadas con la actividad de Pascual y responderán a un propósito y unos valores compartidos, desde la sostenibilidad, la economía circular, el bienestar animal y la salud, hasta la personalización y la entrada en nuevos canales para llegar al consumidor. Es decir, se trata de generar valor compartido que les permita crear las futuras empresas de Pascual.

“La innovación puede esconderse donde menos nos lo esperamos, por eso debemos estar muy atentos y tratar de estar en todos los sitios posibles. Sabemos que podemos aprender de los entornos más inesperados. Para ello, somos conscientes de que es necesario mantener los ojos bien abiertos, investigar y crear redes”, señala Sejal Ravji, director de Pascual Innoventures.

Por otro lado, además de invertir, el objetivo es también “inventar”. Innoventures ha desarrollado las herramientas y procesos necesarios para crear sus propias startups, con su propia financiación, sociedad, equipo de trabajo y forma de trabajar, independiente del negocio.

Esta iniciativa brinda así una oportunidad única para modernizar el sector agroalimentario y adecuarlo a los retos actuales, abriendo un nuevo camino para que la industria se dirija hacia la sostenibilidad y la producción eficiente de alimentos saludables que nutran a una población mundial creciente en número y conciencia.

Venvirotech, la primera pieza del engranaje de Innoventures

Venvirotech, una startup de biotecnología española, representa el primer paso para la materialización del propósito de Innoventures. Su proyecto “Magic Water”, encaminado a la búsqueda de material biodegradable y compostable a través de los residuos de agua blanca -agua y leche- originados en las plantas de Pascual, le ha valido un contrato de cinco años con Innoventures. En este periodo recibirá inversión y apoyo para el desarrollo de su idea de negocio.

El material que investiga “Magic Water” podría eventualmente ser utilizado para el envasado de los productos de Pascual, representando una solución de economía circular que beneficiaría tanto a la startup, como a Pascual, además de contribuir a la creación de un sector agroalimentario más sostenible.