Ucrania sustituye a soldados con robots terrestres de ataque y kamikaze en el asalto a posiciones rusas

Primero aparecen drones más pesados, con ruedas gruesas y motorización especial para superar cuestas y obstáculos, especializados en el ataque antibúnker y armados con lanzagranadas. Destruidos parapetos, refugios y trincheras, aparecen drones más ligeros, armados con ametralladoras, rodando con más rapidez y creando una cortina de fuego para anular a los defensores. Por arriba, drones de observación sobrevuelan la escena y transmiten imágenes de la operación. Solo cuando comienza a estar más despejado se aventura la vanguardia humana. Suena distópico, pero es puro presente en el frente de Ucrania.

Es una nueva dimensión de la guerra de drones y también un nuevo significado de las ofensivas en oleada. Las fuerzas de defensa ucranianas están utilizando vehículos terrestres no tripulados, o teledirigidos con o sin fibra óptica, para sustituir o complementar a los soldados humanos en ataques contra posiciones rusas. Se trata en general de plataformas blindadas pero ligeras, soportadas por cuatro ruedas, con motores muy diversos, pero silenciosos en los casos más sofisticados. En su parte superior se pueden instalar todo tipo de complementos para armar a la máquina, darle capacidad de carga o dotarle de cámara.

Ya actúen como perros de presa o como mulas de carga, estos nuevos robots de la guerra de Ucrania siempre se ven precedidos de los espías: las mismas máquinas rodando por el frente con cámaras, periscopios u otro tipo de sensores para reconocer las defensas del enemigo. Mucho menos vulnerables a la metralla, la temperatura o las ondas expansivas, su avance es a menudo muy difícil de parar.

Rendirse a la máquina

En una fecha no determinada oficialmente, pero comprendida entre abril y junio de este año, ha tenido lugar en las líneas de choque de Ucrania la primera ofensiva de la historia contra un tramo del frente realizada solo por máquinas. Según han narrado diversos medios ucranianos con diferencias en cuanto a la fecha, la combinación de robots terrestres y aéreos habría provocado la rendición de los componentes supervivientes de una unidad rusa de infantería. Los soldados rusos comunicaron al mando ucraniano que se rendían mostrando a las cámaras del dron volador un mensaje escrito en un cartón.

El ejército ucraniano ha fechado ese hito en diciembre pasado, pero también lo ha comunicado en este mes de julio. Sí hay evidencias más concretas acerca de las máquinas con las que la estructura de defensa ucraniana está innovando en este campo. La última en pasar su bautismo de fuego para ser producida en serie ha sido el D-21 Killer. Se trata de un pequeño 4X4 sin conductor. La ametralladora que lleva se puede programar antes de partir con cadencias de uno, tres, cinco, 10 disparos en ráfaga.

La remodelación del dron para que pase de arma de ataque a complemento para carga de heridos, munición o agua se puede realizar en solo unos minutos. Inicialmente probado en la frontal de Járkov, y tras un año de uso paulatino por la III Brigada de Asalto ucraniana, el arma está más normalizada.

El pasado mes de abril, un comunicado del ministerio de Defensa desveló la aprobación de un nuevo modelo de esa plataforma, el D-21-12R, con capacidad para enfrentarse a blindados. No han trascendido datos acerca de su autonomía ni de sus posibilidades en otra de las áreas clave de la defensa: el desminado.

Imparables

Kiev planea dotar a sus fuerzas armadas con 15.000 drones terrestres en una primera fase de desarrollo. Los drones sobre oruga o sobre ruedas se están haciendo cada vez más numerosos en el frente de Ucrania, hasta ir constituyendo un amplio catálogo por el que desfilan nuevos nombres: Mangosta, Termita D-21, Burya (tormenta) y Lyut (furia).

No solo la tercera brigada de asalto es la unidad designada por la cúpula militar ucraniana para probar en situaciones reales de guerra la nueva ayuda robótica. También está desplegando máquinas de combate la 13 Brigada, Khartia, que en invierno probó drones equipados con torretas de disparo y robots kamikaze para la interposición contra unidades acorazadas del ejército ruso, y el Centro de Propósitos Especiales, o sea, las fuerzas especiales ucranianas, más conocidas como Unidad Omega.

Los robots dotados con motor eléctrico son difíciles de detectar; los que se guían a distancia con un fino hilo de fibra óptica no se pueden anular con interferencia radioeléctrica, y los más simples aguantan gases y contramedidas en el campo de batalla. Las máquinas les están resultando especialmente útiles a Kiev para paliar uno de sus principales problemas: la falta de personal en sus filas, y la necesidad de minimizar al máximo las pérdidas humanas en los ataques.

Los drones terrestres están siendo utilizados también para aligerar la ejecución de planes de logística militar. Con drones Termita, de aspecto cúbico y capacidad de hasta 300 kilos de carga, el mando ucraniano puede acercar a los refugios subterráneos de la línea del frente piezas pesadas e incluso componentes de infraestructura.

Con las máquinas como el Mangosta, Ucrania ha adquirido la capacidad de desplegar minas en una determinada zona para detener un avance de carros o blindados con gran rapidez y aún bajo intenso fuego enemigo.

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