Sota, caballo y rey de oros de los aperitivos en Mérida

Un ejemplar en peligro de extinción en Mérida que ha sobrevivido precisamente por no renunciar a su identidad. Sota, caballo y rey... de oros. Se llama Bar San Juan pero todo el mundo lo conoce como ‘Los Mellis’ y está ubicado en avenida Casa Herrera. En esta modesta taberna con muebles de otra época, suelo de terrazo y una barra gastada por generaciones de codos, el lujo de verdad está en el ambiente que consiguen crear los hermanos Alfonso y Paco Sánchez. En dicha cantina sólo hay dos cosas seguras: el pestorejo (papada del cerdo) y las sardinas los sábados y domingos. El resto de la semana, la variedad de sus tapas es la protagonista, con múltiples opciones.

«Tú prueba y después te digo lo que es», le comenta Alfonso a una clienta. El paladar osado acepta el desafío encubierto y se lleva el tenedor a la boca. «Pues está delicioso», responde la parroquiana mientras lo saborea. «Son callos», le replica el camarero. Hablen con él, confiesen sus gustos y prueben, sabe leer al cliente como pocos.

El camarero de Mérida que sirve tostadas con fandangos

Lo que tienen delante, al lado y alrededor asombra, bendito sea. A destacar, los caracoles, pinchos morunos, huevos fritos con una bechamel de la casa por encima, la popularísima casquería, y muy a tener en cuenta lo que no anuncian, que puede tratarse de un vaso de gazpacho helado. A resaltar también o principalmente, que abre puertas y llena mesas el buen ambiente, el buen trato y el buen vino de pitarra. Las raciones resultan abundantes, los precios justos.

Los hermanos Sánchez trabajan duro para que sea lo que lleva siendo más de 25 años de camino propio. «Para ser buen camarero hay que tener actitud. Me gusta que la gente que nos rodea esté a gusto. Es interesante ver cómo poco a poco vas ganando confianza con algunas personas. Además es cierto eso que dicen de que hay quienes esperan de ti un psicólogo», concluye Paco ración en mano.