El primer teclado de la historia llega a Mérida: tres pases para escuchar el órgano de la antigua Roma

Mucho antes de que existieran el piano, el órgano moderno o los teclados tal y como hoy los conocemos, griegos y romanos ya hacían música pulsando teclas. El Museo Nacional de Arte Romano (MNAR) de Mérida permitirá este miércoles, 26 de agosto, acercarse a aquella sorprendente innovación musical a través de una reproducción plenamente funcional del 'hydraulis'.

La actividad contará con tres pases, a las 11.30, 13.30 y 18.00 horas, hasta completar aforo, y tendrá un atractivo añadido: el público podrá escuchar el instrumento durante una demostración musical a cargo del organista Alberto Ruiz.

El 'hydraulis' forma parte de la exposición temporal MVSICA et CHORAE. Música y Danza en la Antigüedad, organizada por el MNAR junto al Festival Internacional de Teatro Clásico de Mérida. La pieza ha sido cedida para la ocasión por la Diputación de Palencia, que impulsó la construcción de esta reproducción para la Villa Romana La Olmeda.

Una máquina musical adelantada a su tiempo

Su origen se remonta al siglo III antes de Cristo, cuando fue inventado en la antigua Grecia por Ctesibio de Alejandría. El instrumento empleaba un sofisticado sistema de aire y agua a presión para hacer sonar sus tubos, un mecanismo que exigía un notable conocimiento técnico y de ingeniería para la época.

Su propio nombre explica cómo funcionaba. 'Hydraulis' procede de la unión de los términos hydra, agua, y aulos, tubo. Con el paso del tiempo, el instrumento se incorporó al mundo romano y su música pasó a escucharse en teatros, circos y anfiteatros, acompañando algunos de los grandes espectáculos públicos de la Antigüedad.

La reproducción que se exhibe en Mérida nació del proyecto 'El hydraulis de la Villa Romana La Olmeda', desarrollado en 2022. Se trata de un órgano hidráulico tetracordo construido siguiendo modelos griegos, con cuatro hileras de tubos y 18 notas diatónicas, y completamente apto para ser utilizado en interpretaciones musicales.

La música también contaba la vida de Roma

El 'hydraulis' es una de las piezas centrales de una exposición interactiva que permite descubrir otros instrumentos característicos del mundo clásico, como el sistro, el 'lituus' o el 'cornum', y conocer el papel que la música y la danza desempeñaban en la sociedad romana.

Su presencia iba mucho más allá de los escenarios. La música acompañaba ceremonias religiosas, desfiles militares y banquetes domésticos, además de integrarse en los ludi scaenici o juegos escénicos. Los pases del miércoles permitirán trasladar todo ese contexto al sonido y comprobar en directo cómo una compleja combinación de agua, aire, tubos y teclas fue capaz de anticipar hace más de dos mil años una forma de hacer música que sigue vigente en la actualidad.