La Unidad de Genética del Complejo Hospitalario Universitario de Badajoz ha publicado en la revista Obesity Journal los resultados de un estudio sobre la obesidad, en el que se identifica una región genética que "se hereda en bloque y puede generar un riesgo evidente de sufrir esa enfermedad".

Los investigadores del complejo hospitalario han realizado un análisis masivo de variantes genéticas en más de 200 pacientes afectados de obesidad superior antes de los 14 años, que referían como mínimo otros tres familiares que padecían obesidad severa, al menos uno de ellos en primer grado. Los pacientes fueron seleccionados previamente por el grupo multidisciplinar de profesionales que trabajan en el Observatorio Extremeño de la Obesidad (OBEX.O), según informó ayer la Junta de Extremadura.

Tras el análisis masivo de variantes genéticas de los sujetos sometidos a estudio, frente a una población control representativa, las conclusiones del trabajo describen la existencia de una región genética -una zona del gen FTO situado en el cromosoma 16-, que supone un "riesgo heredable y transmisible" de desarrollar obesidad.

Según los autores, el trabajo de investigación "evidencia la importante heredabilidad de la obesidad y su relación con la aparición severa en la infancia", y calculan que el riesgo atribuible a ese gen alcanza el 34% en individuos que han heredado la combinación de riesgo de ambos progenitores, y tiene un efecto mayor y más perjudicial entre las mujeres.

Además, los investigadores señalan que, analizar el perfil genético para detectar el riesgo de padecer obesidad tiene un coste económico muy bajo, por lo que esta técnica permite señalar individuos en los que aplicar estrategias de prevención primaria ante el desarrollo de sobrepeso grave, que es la única intervención de eficacia reconocida para disminuir la prevalencia creciente de esta enfermedad, y al mismo tiempo reducir los altos costes directos e indirectos que genera al sistema sanitario público.

En esta investigación ha colaborado, además de la Unidad de Genética de Badajoz, un numeroso equipo multidisciplinar de profesionales y médicos de primaria, entre ellos el del Centro de Salud de Valdepasillas.