El trabajo Una ciudad en Guerra. Mérida, 1808-1812 obtiene el premio de Investigación Histórica José María Calatrava que promueve la Caja Extremadura. Un estudio del que son autores Alfonso Rodríguez Grajera y María Magdalena Ortiz Macías, profesor de Historia Moderna de la Universidad de Extremadura y directora del Archivo Histórico Municipal de Mérida, respectivamente. El fallo de este premio se hizo público hoy en el salón de Plenos del Palacio Provincial de la Diputación de Badajoz en un acto en el que participaron el presidente de la institución, Valentín Cortés, el alcalde de Badajoz, Miguel Celdrán, el presidente de la Caja de Extremadura, Jesús Medina, el director General de Promoción Cultural de la Junta de Extremadura, Francisco Javier Alonso de la Torre, y el coordinador de los actos del Bicentenario de la Guerra de la Independencia, Miguel Ángel Melón, entre otras autoridades e investigadores, informa la agencia Europa Press. La obra ganadora está dotada con 6.000 euros y la publicación del trabajo en una nueva colección patrocinada por la Caja de Extremadura bajo el epígrafe Biblioteca Extremeña de la Guerra de la Independencia. A su vez, el jurado del premio propuso la edición de once obras presentadas a concurso, una por cada ciudad y objeto de estudio, y entre las que se encuentran investigaciones sobre Badajoz, Jerez de los Caballeros, Llerena, Cáceres, Coria, Plasencia, Trujillo, Arroyomolinos de Montánchez, Medellín y La Albuera. Caja de Extremadura convocó la primera edición del premio de Investigación 'José María Calatrava', con el título genérico Ciudades en Guerra (1808-1812), coincidiendo con el Segundo Centenario de la Guerra de la Independencia. Durante su intervención, el presidente de la Diputación manifestó que la Caja de Extremadura "ha querido celebrar la entrega del Premio en un día y en un año señalados, puesto que hoy se cumple el bicentenario del levantamiento contra la invasión napoleónica, el comienzo de lo que se llamó la Guerra de la Independencia". La elección del nombre del galardón, José M Calatrava, fue para Valentín Cortés motivo destacado por cuanto " evoca la participación singular de Extremadura en la guerra contra los franceses. Y no sólo, pues por aquellos años surge el movimiento constitucionalista y las ideas liberales, que aportaron avance y progreso a España. Un período ciertamente convulso y no exento de contradicciones pero vital para la conformación de nuestro país, de Extremadura y de nuestra provincia". En este contexto, el presidente provincial mencionó especialmente a Miguel Ángel Melón y a Emilio la Parra como responsables de aquel "magnífico congreso" que, patrocinado por la Junta de Extremadura y la Diputación, tuvo lugar en este mismo Salón de Plenos, además de en Castuera y Olivenza. Tras la lectura del acta del fallo del jurado, el catedrático de Historia de la Universidad de Alicante, Emilio la Parra López, impartió la conferencia 'La sublevación de los españoles contra Napoleón. Mayo de 1808'. Los actos finalizaron con la clausura de la exposición 'Cartografía de un espacio en guerra. Extremadura (1808-1812)' que impulsada por la Caja de Extremadura ha permanecido abierta en la Sala 'Vaquero Poblador' de la Diputación desde el pasado 23 de abril En un encuentro con los medios, los autores del trabajo ganador Una ciudad en Guerra. Mérida, 1808-1812 señalaron que se han "interesado especialmente en rescatar del anonimato a los ciudadanos de la época partiendo de la premisa de que la guerra la sufren los ciudadanos; tanto de a pie como los que forman parte de las autoridades"
