El Instituto Camoes debe su nombre a Luis Vaz Camoes, el poeta más universal de la literatura portuguesa, que en 1572 publicó Os Lusiadas, cuyo tema central es el descubrimiento del camino marítimo para las Indias por Vasco de Gama. El Camoes es a Portugal lo que a España es el Cervantes. Aunque no es un instituto al uso (en el sentido de impartir clases a los alumnos), sí es un lugar indispensable para todos los aspectos relacionados con la cultura portuguesa y un vehículo fundamental para los estudiantes.
Ayer, el vicerrector de Coordinación y Relaciones Institucionales de la Universidad de Extremadura, Segundo Piriz, recordó en el acto de inauguración que el Camoes se creó en 1992 y sucedió al Instituto de Cultura y Lengua Portuguesa. Dijo que la apertura de este centro en Cáceres supondrá un valor cultural más de la capital cacereña que servirá para afianzar la candidatura de Cáceres como ciudad europea de la cultura en el año 2016, un título al que también optan Córdoba, Málaga y Tarragona.
