Tras el acuerdo adoptado hace algo más de una semana por la Comisión Europea en la que se contempla la reforma del sector tabaquero con una reducción de ayudas al cultivo del tabaco --que rebaja hasta un 45% las ayudas actuales para determinados productores y que entraría en vigor en el año 2005-- el panorama que se vislumbra para el sector y para los cultivadores es realmente negro.Y es que como afirmaba Higinio Burcio, portavoz de la Mesa para la Defensa del Sector del Tabaco en Extremadura, en referencia a la reforma de la Organización Común del Mercado (OCM) del Tabaco propuesta por el Comisario Europeo de Agricultura y Pesca, Franz Fischler, "si realmente se lleva a cabo esta reforma habrá un desmantelamiento del sector en poco más de 3 años, porque sin las ayudas es imposible seguir produciendo ".El 80% de la economía del Campo Arañuelo y La Vera gira en torno al cultivo del tabaco, siendo así estas comarcas las que producen un 92% de la producción nacional, y alrededor de 20.000 familias las que viven de este cultivo.Las ayudas europeas a este cultivo suponen en torno a 120 millones de euros y las labores relacionadas con el cultivo en la región equivalen a tener contratados a 5.578 trabajadores fijos a tiempo completo."No hay un cultivo alternativo para el tabaco ", afirmaba José Vizcaíno, productor de tabaco. En la situación más favorable, los cultivos sustitutivos apenas emplearían a 2.000 personas.Así, Burcio señalaba "mantendremos un no rotundo a la reforma ", a la vez que apuntaba "no sólo estamos defendiendo a los productores sino a toda una región ".CARAMELO ENVENENADOHiginio Burcio afirmaba que desde la Comisión Europea "lo que se nos ha mandado es un caramelo envenenado, aunque todavía falta que haya una votación en el Parlamento Europeo y esperamos que rechacen el informe ".Y es que son varios países a los que afecta la reforma de la OCM del tabaco, así Burcio señalaba que "todavía no está todo perdido " y que confiaban en que la carta firmada por los ministros de Agricultura de España, Italia, Grecia, Francia y Portugal en la que expresan su rechazo a la reforma "se haga valer " vetando así la propuesta de la Comisión Europea.La situación que viven los productores de tabaco con esta reforma es de total incertidumbre, aunque como afirmaba Burcio "lucharemos por ganar esta batalla, porque si la perdemos está todo perdido ". Del mismo modo calificaba de "falacia importante " el dato de la Comunidad Económica Europea que señala que producimos el 3 por ciento de lo que consumimos y apuntaba que esta reforma "llevará a la destrucción de una zona que es productiva y de un trabajo perfecto para el mundo rural ".Higinio Burcio y Vizcaíno concluían "no se dejará de fumar porque no se produzca tabaco en Europa ".