La literatura de Charles Dickens (1812-1870) es la de un autor del siglo XIX que vio el progreso industrial y criticó sus peores consecuencias en sus novelas. Oliver Twist , que se publicó en 1838, es significativa de su producción (la vida de un niño ingresado en un orfanato recorre diversas etapas y oficios hasta dar con un grupo de ladrones donde aprenderá el oficio hasta ser rescatado). Fue uno de los grandes éxitos de la carrera literaria de Dickens y es clave en la evolución de la narrativa del escritor, cuyo primer estilo ligero avanzó hacia una actitud socialmente comprometida.
Su éxito le proporcionó una enorme repercusión popular y renombre entre las clases altas y cultas, por lo que fue recibido con honores en Estados Unidos en 1942, cuya sociedad le desengañó al percibir en ella todos los vicios del Viejo Mundo.
