ATLETICO DE MADRID: Leo Franco; Heitinga, Pablo, Ujfalusi, Pernía; Maxi Rodríguez (Miguel de las Cuevas, m. 70), Raúl García, Assuncao, Sinama Pongolle (Luis García, m. 60); Forlán (Camacho, m. 84) y ´Kun´ Agüero.

ALMERIA: Diego Alves; Bruno, Santi, Pellerano, Mané; Iriney, Soriano (Julio Alvarez, m. 55); Juanma Ortiz (Nieto, m. 57), Piatti, Crusat (Ortiz, m. 75); y Negredo.

GOLES: 1-0, m. 20: Agüero. 2-0, m. 28: Raúl García. 3-0, m. 48: Forlán.

ARBITRO: Delgado Ferreiro (C. Vasco). Amonestó a los locales Assuncao (m. 36) y Luis García (m. 69).

El Atlético de Madrid sentenció su clasificación para la Liga de Campeones en media hora, el tiempo que tardó en solucionar su partido contra el Almería (3-0), al que derribó con goles del argentino Kun Agüero y Raúl García, en la primera parte, y del uruguayo Diego Forlán, en la segunda mitad.

No falló el conjunto madrileño en el duelo definitivo de la temporada, en el que siempre se sintió en la próxima previa del máximo torneo continental por segundo año consecutivo y en el que Forlán dio un paso más, casi decisivo, para conquistar la Bota de Oro al máximo goleador de las Ligas europeas con 32 tantos.

Y eso que el comienzo del partido no pareció fácil. La seriedad del Almería en el arranque del duelo frenó el empuje del conjunto local, salvo su salida lanzada en los dos primeros minutos, hasta tal punto que el equipo andaluz ofreció el mismo peligro ofensivo que su rival en el primer cuarto de hora.

Al centro chut del uruguayo Diego Forlán o al cabezazo alto de Agüero hubo respuesta en el otro área, quizá sin tanta claridad, pero con idéntica sensación amenazante, en los centros del grupo dirigido por el mexicano Hugo Sánchez, que, de momento, había conseguido apagar el ímpetu inicial de los locales.

Sólo de momento, porque el Atlético es tan desequilibrante en su ataque que en cualquier jugada puede cambiar un partido. Lo demostró instantes después Kun Agüero, que llegó con el balón controlado al área, donde quebró tantas veces como quiso a su marcador, primero para un lado, luego para otro, hasta perfilarse para el 1-0.

Un golazo del 10 rojiblanco, que luego perdonó solo ante el brasileño Diego Alves, para encarrilar la presencia en la Liga de Campeones del Atlético, al que le bastaba incluso un empate y que se sintió muchísimo más cerca de su objetivo con el 2-0, en un cabezazo de Raúl García tras un saque de falta del argentino Maxi Rodríguez.

En media hora ya tenía sentenciado su billete para la máxima competición europea, porque mandaba en el marcador y sobre el terreno de juego, donde monopolizó desde ese momento las ocasiones ante un Almería sin fortuna en un mano a mano de Alvaro Negredo ante Leo Franco y con resbalón del delantero.

FORLAN Sólo pasaron tres minutos de la reanudación hasta que el ariete uruguayo acudió a su cita con el gol, como había hecho en cada uno de los últimos siete partidos. Un balón botando suelto al borde del área y un disparo colocado tan sorprendente para el brasileño Diego Alves como acertado para el ´7´ rojiblanco significó el 3-0.

Fue su gol 32 en 34 partidos esta temporada, en la que promedia casi un tanto por encuentro y en la que prácticamente tiene asegurado, además del trofeo de máximo goleador liguero, la Bota de Oro europea, a la espera de que hoy juegue el atacante del Salzburgo austríaco Marc Janko, que necesita al menos cuatro dianas. Ese tanto desató la fiesta en las gradas del Vicente Calderón, ayer eufóricas.