El piloto australiano Andy Caldecott (KTM), de 41 años, ha fallecido al sufrir una caída en el kilómetro 250 de la novena etapa del rally Dakar, la más larga de la prueba, con 874 kilómetros, según ha confirmado el director de la misma, Etienne Lavigne.
"Nos han avisado del accidente a las 11.31 hora local (12.31 hora española) y el helicóptero ha aterrizado en el lugar a las 11.55 horas. Estaba caído sobre la arena y la confirmación de su muerte se ha producido a las 11.57 horas", ha manifestado Lavigne, que ha dicho que la familia del piloto ya ha sido informada del fallecimiento.
Caldecott fue el ganador el pasado 2 de enero de la tercera etapa del Dakar 2006, la primera en terreno africano entre Nador y Er Rachidia (Marruecos) sobre 314 kilómetros cronometrados, después de ir en cabeza durante casi todo el recorrido, que completó con un tiempo de 3 horas, 21 minutos y 11 segundos.
Suplir una baja
El piloto australiano, sexto en la edición del rally 2005 en la que ganó dos etapas, confirmó su inclusión en el equipo Repsol KTM a última hora, después de que el español Jordi Arcarons le llamara para suplir la baja de Jordi Duran, tras un accidente sufrido por éste el pasado diciembre.
Arcarons, responsable del equipo Repsol KTM, le encomendó la misión de ser el guardaespaldas de Marc Coma, hasta ahora líder de la general de vehículos de dos ruedas.
La muerte de Caldecott, que hoy había tomado la salida desde el décimo puesto de la clasificación general, a 2 horas y 47 minutos de Coma, es la primera que se produce en la presente edición del Dakar, que el año pasado sufrió los fallecimientos de otros dos motoristas, el español Juan Manuel Pérez y el italiano Fabrizio Meoni.
La novena etapa del Rally, que transcurre entre Nuakchot y Kiffa, es la más larga de la prueba con un total de 874 kilómetros, 599 de ellos cronometrados.
Isidre Esteve, evacuado en helicóptero tras caerse
El piloto español Isidre Esteve (KTM) ha tenido que ser evacuado por un helicóptero de la organización del Rally Dakar, después de sufrir dos caídas en la novena etapa.
Esteve se encuentra fuera de peligro, según la organización, pero ha sufrido varias lesiones que han recomendado su traslado a un centro médico.
La primera caída del catalán se ha producido en el kilómetro 316 del recorrido, pero Esteve no ha necesitado ayuda médica, y la segunda ha tenido lugar 30 kilómetros después, en el 346, donde ha tenido que ser evacuado por la organización.
