Han cerrado cientos de fábricas, en Pekín y en sus alrededores. Han sacado de la circulación miles y miles de los tres millones de coches que se mueven por su inmensas arterias. Han recomendado un montón de sugerencias a los ciudadanos de la capital para que contribuyan a disminuir la polución, el smog y, lo que es peor, la enorme cantidad de PM10 que hay en el aire de Pekín, una de las ciudades más polucionadas del mundo. Y, sin embargo, las delegaciones de los países que competirán en los Juegos Olímpicos, a partir del viernes, viajan muy preocupadas por el rendimiento de sus deportistas en unas condiciones que no son las ideales.
Puede que muchos de ustedes se pregunten qué es el PM10: partículas en suspensión, procedentes del tráfico y de la industria, que pueden dañar la vista, provocar o aumentar el asma, generar problemas cardiovasculares y, en el peor de los casos, cáncer de pulmón y muerte súbita. Ningún comité olímpico se ha pronunciado claramente contra la participación en los Juegos por temas ambientales. Es más, casi todos han defendido la presencia de sus atletas aunque, eso sí, aceptando que las condiciones para competir no serán ideales.
Pocos récords
Pedro Manonelles, secretario general de la Federación Española de Medicina del Deporte, asegura que la polución generará "algún que otro catarro y dificultades respiratorias". E, inmediatamente, añade: "No supone un riesgo de muerte para nadie y tampoco perjudicará a la hora de conseguir más o menos medallas. Sin embargo, los deportistas que hacen deportes aeróbicos, como el triatleta Javier Gómez Noya o el marchador Paquillo Fernández, serán los que peor lo pasen".
Las autoridades chinas han prometido seguir luchando para reducir la polución. No obstante, el sueco Arne Ljungqvist, presidente de la Comisión Médica del Comité Olímpico Internacional (COI), ha admitido: "Puede que algunas pruebas no se disputen en las condiciones idóneas y que no se batirán muchos récords, pero se trata de competir en el espíritu olímpico más que batir marcas".Una cosa son las autoridades y los miembros del COI, que continúan insistiendo en que los Juegos significan una oportunidad única para que China se abra definitivamente al mundo, y otra, lo que opinen los deportistas y técnicos.Todo empezó cuando uno de los grandes mitos del deporte mundial, el atleta etíope Haile Grebrselassie, maratoniano de lujo y poseedor de la segunda mejor marca de la historia (2.04.53 horas), informó de que se estaba planteando no acudir a los Juegos. "La gran polución que hay en Pekín dañaría mi salud", justificó. A su queja se añadieron el italiano Stefano Baldini, oro en maratón en Atenas 2004 ("el smog será horrible") y otro mito atlético, la británica Paula Radcliffe: "Padezco asma y me temo que Pekín no me favorezca mucho". Han sido muchos los deportistas que han tenido que modificar su preparación y dieta. "Realmente --explica Darryl Seibel, uno de los responsables de la preparación de los atletas de EEUU-- no hay nada específico que hacer para aclimatarse a un aire de calidad inferior".Todo lo que se ha ideado podría entrar en el capítulo denominado trucos para competir bajo la polución. Cuando a Esteban Gorostiaga, autor de un informe del Comité Olímpico Español, se le pregunta no solo por la polución sino también por el calor, dice: "Si hace mucho calor, se recomienda esperar la prueba en una habitación fría o meterse hasta el cuello en agua fría entre 20 o 30 minutos". Nike fabrica chalecos que hielan y, para la polución, se habla de comer naranjas, usar máscaras que filtran el carbono, vivir en otra ciudad con menos contaminación y acudir a Pekín el mismo día de la competición.Mucha vitamina C y EAlemania, Grecia, EEUU, Francia, Gran Bretaña, Suecia y Holanda han concentrado a muchos de sus deportistas en islas japonesas, a tiro de piedra de la capital china. Andreu Alfonso, director técnico español de triatlón, recomendó a su atletas que se concentrasen en Corea del Sur y viajaran tres días antes de competir. Mikel Zabala, responsable de los ciclistas españoles, confirmó que se daban "raciones de vitamina C y E por medio de pomelos y naranjas porque son antioxidantes y ayudan a mejorar la respiración".El Comité Olímpico de Japón firmó un convenio con una fábrica de máscaras antigás para equipar a sus deportistas. Eso sí, la organización ya ha advertido que esos artilugios solo podrán utilizarlos antes y después de la competición.Las chicas de hockey sobre hierba británicas acaban de plantear un dilema en su concentración de Macao, donde se han enfrentado a diversos equipos. Los técnicos descubrieron que la polución no solo afectaba a su respiración, sino también a su visión. Así que dotaron a sus jugadoras de lentillas de contacto de color rojo fuego, que no solo mejoraban su vista sino que, incluso, según algunas adversarias, daban a su mirada
"La gran polución que hay en Pekín dañaría mi salud""el smog será horrible""Padezco asma y me temo que Pekín no me favorezca mucho".
"Realmente no hay nada específico que hacer para aclimatarse a un aire de calidad inferior"
"Si hace mucho calor, se recomienda esperar la prueba en una habitación fría o meterse hasta el cuello en agua fría entre 20 o 30 minutos"
"raciones de vitamina C y E por medio de pomelos y naranjas porque son antioxidantes y ayudan a mejorar la respiración"
"un aire vampiresco"
