La fe se impone a la razón

TURQUIA: Rustu; Hamit Altintop, Gokhan Zan, Emre Asik, Hakan Balta; Mehmet Topal (Sentürk, m.76) Sabri Sarioglu, Tucay Sanli, Arda Turan; Kazim Kazim (Ugur Boral, m.61); y Nihat (Gokdeniz Karadeniz., m.118)

GOLES: 1-0, m.119: Klasnic. 1-1, m.120: Sentürk.

TANDA DE PENALTIS: 0-0: Modric, fuera. 0-1: Turan. 1-1: Srna. 1-2: Sentürk. 1-2: Rakitic, fuera. 1-3: Altintop. 1-3: Petric y despeja Rustu.

ARBITRO: Roberto Rosetti (ITA).

Seis años después de sorprender con su tercer puesto en el Mundial de Corea y Japón, Turquía regresó al primer plano internacional al lograr el pase para las semifinales de la Eurocopa de fútbol, en las que se medirá a Alemania, tras resolver en los penaltis un enfrentamiento soporífero durante 119 minutos y trepidante en su desenlace.

Turquía se había labrado el camino a cuartos cargada de paciencia. Tras perder ante Portugal (0-2), supo remontar en el tramo final los choques ante Suiza (2-1) y la República Checa (3-2). Y no anunció hasta el último suspiro del partido más largo del torneo su presencia en la ronda de los mejores cuatro.

Croacia, por contra, había entrado en la primera ronda del ´KO´ sin esperar, de frente, derrotando a la co-anfitriona Austria (1-0), sorprendiendo a Alemania (2-1) y confirmando el primer puesto de grupo ante Polonia.

La propuesta turca, al trote, recibía respuesta croata al galope. Cuando Luka Modric -que acaba de protagonizar un sonado traspaso multimillonario del Dinamo de Zagreb al Tottenham de Juande Ramos-, enchufaba el turbo, Croacia entraba como una exhalación. Aunque la primera ocasión clara se forjó por banda derecha, justo antes del minuto veinte. Modric, al que muchos comparan con Johann Cruyff y que luce el ´14´ del mito holandés, se adentró por esa zona y le puso un balón de oro a Olic, que lo estrelló en el larguero. La acción la pudo culminar acto seguido Kranjcar, cuyo testarazo se fue por encima de la portería del ex barcelonista Rustu.

Regresó Croacia del descanso moviendo. Y Turquía, controlando. Olic estuvo a punto de sorprender a Rustu poco después de la reanudación. Y Kranjcar, de puntera, volvió a mostrar sus garras en el diez de la segunda. Diez antes de que Slaven Bilic ordenase el cambio de Petric, que entró por Kranjcar. Cuyo fallo final dejó fuera a Croacia.

LA PRIMERA PRORROGA Sin goles se llegó a la primera prórroga del torneo centroeuropeo. Y en la prolongación, Turquía anunció que seguía despierta, en sendas acciones de Sarioglu y Tuncay. Siguió urdiendo una tela de araña, en la que estuvo a punto de ahogarse, si no fuera el increíble y trepidante desenlace. En 119 minutos no hubo goles. Y en uno solo, se anotaron dos.

Una genialidad de Modric, que se hizo con un balón al borde de la línea de fondo, se giró y se la colocó en la cabeza a Klasnic, que definió. Pero acto seguido, el dios del fútbol se acordó de nuevo de Turquía y, en el último suspiro, Sentürk forzó, de zambombazo a la escuadra, la tanda de penaltis. En las que suelen fallar los genios. Y fue Modric el que abrió la vía de la decepción croata. Luego Rakitic. Finalmente, Rustu tocó la gloria. Se convirtió en héroe al desviar el lanzamiento de Petric.