Nueva exhibición encestadora de los Thunder de Oklahoma City, que han comenzado la serie de la primera ronda de la fase final de la Conferencia Oeste con un triunfo ante los Rockets de Houston (120-91).
El alero Kevin Durant ha vuelto a ser una vez más el líder del ataque de los Thunder, al conseguir 24 puntos y encabezar una lista de cuatro jugadores con números de dos dígitos, entre ellos el ala-pívot congoleño nacionalizado español Serge Ibaka, el factor ganador. Por su parte, el escolta reserva Kevin Martin ha mantenido su condición de sexto hombre, al sumar 16 puntos y capturar cinco rebotes.
Aunque Durant ha sido el máximo encestador y el base Russell Westbroook se ha quedado a las puertas de un triple-doble (19 puntos, 10 asistencias y ocho rebotes), Ibaka ha sido el jugador decisivo tanto en sus acciones de ataque como defensivas. En los 27 minutos queha jugado, ha aportado 17 puntos --7 de 11 tiros de campo, incluido un triple de dos intentos, y 2 de 4 desde la línea de personal--, ha capturado siete rebotes (cinco defensivos), ha puesto tres tapones y ha dado una asistencia.
Los Thunder han logrado un 53% (44-83) de acierto en los tiros de campo y un 42% (10-24) en los triples, comparados con el 36% (33-91) y el 22% (8-36), respectivamente, de los Rockets, que también han perdido el duelo bajo los aros al capturar 39 rebotes por 46 de sus rivales.
Estrategia equivocada
El escolta James Harden, exjugador de los Thunder, ha seguido en su línea de hacerlo todo él, pero una vez más su esfuerzo no ha servido para nada ante un contrincante que lo conoce a la perfección. Así, sus 20 puntos --ha fallado 13 de 16 tiros de campo-- no han tenido valor.
Junto a Harden, solo otros dos jugadores, los reservas, el base Patrick Beverley y el escolta-alero argentino Carlos Delfino, han alcanzado números de dos dígitos al aportar 11 y 10 tantos respectivamente. Delfino ha jugado 26 minutos y ha anotado 4 de 10 tiros de campo, incluidos 2 de 7 triples, ha capturado dos rebotes y ha dado una asistencia. Por su parte, el escolta-alero dominicano Francisco García ha conseguido ocho puntos en 12 minutos al encestar 2 de 4 tiros de campo, que han sido dos triples en tres intentos, y 2-2 desde la línea de personal, además de capturar un rebote.
Aunque los Thunder han permitido a los Rockets remontar un marcador adverso de 11 puntos de desventaja en el segundo cuarto, antes de llegar el descanso han recuperado el control del partido con una racha de 14-1 que ha acabado con el espejismo de los visitantes de tener alguna posibilidad de luchar por el triunfo en su primera participación en la fase final desde hace cuatro años. Los locales han arrollado de nuevo con su juego ofensivo, como demuestra el hecho de que a la mitad del cuarto periodo la ventaja era de 33 puntos (104-71).
La inspiración encestadora no ha estado nunca del lado de los jugadores de Houston, que han quedado en evidencia cuando un espectador, Larry Hill, que ha participado en un concurso en el tercer periodo, ha anotado desde la mitad del campo una canasta y ha ganado 20.000 dólares (unos 15.300 euros).
El segundo partido de la serie al mejor de siete se jugará el miércoles en el mismo escenario del Chesapeake Energy Arena, de Oklahoma City.
