Iago Aspas (Celta) y Rodrigo (Valencia) hicieron sus deberes. Han firmado una concentración modélica ante Alemania y Argentina en los últimos dos amistosos. Partidos de fuste, de alto vuelo, donde ambos futbolistas luchan por una plaza en la lista de 23 jugadores que irán al Mundial de Rusia 2018.
Fijo Diego Costa (Atlético de Madrid), Julen Lopetegui maneja incluir tres delanteros natos y si no aprieta con gol Alvaro Morata en la recta final con el Chelsea, Iago Aspas y Rodrigo acompañarían en la lista a Diego Costa. De estos cuatro, saldrían tres. Morata cuenta con una última bala. Lopetegui le va a esperar. Pero se lo tiene que ganar en el campo. Antonio Conte, en el Chelsea, tiene la palabra. Sin minutos, no hay selección.
La portería está garantizada con De Gea (Manchester United), Pepe Reina (Nápoles) y Kepa (Athletic Club). Este último le preocupó en su momento cuando estuvo su futuro en solfa. Renovar en el Athletic Club de Bilbao y jugar todos los fines de semana, le ha asegurado las puertas de la selección española a Kepa. No jugar en la segunda vuelta, le habría obligado a Lopetegui a prescindir de él.
Ocho defensas entrarían en el panel final. César Azpilicueta (Chelsea) y Nacho (Real Madrid) --muy polivalentes--, Carvajal (Real Madrid), Piqué (Barcelona), Sergio Ramos (Real Madrid), Jordi Alba (FC Barcelona), Odriozola (Real Sociedad) y el último en llegar: Marcos Alonso como lateral izquierdo. Por esta demarcación han pasado Monreal y Alberto Moreno. Pero Marcos Alonso viene pegando fuerte. Es verdad, en cambio, que Marcos pisa el acelerador en el Chelsea con la defensa de cinco --con tres centrales--, de Conte. Marcos Alonso por ahí, en ese módulo, ha encontrado su sitio ideal. Lopetegui no suele apelar a los tres centrales, por eso ha podido tardar en incorporar al lateral izquierdo del Chelsea.
A Odriozola, como segundo lateral derecho, le pelea el puesto Sergi Roberto (Barcelona). Sergi Roberto está en forma. Pero a día de hoy, el jugador de la Real Sociedad parte con ventaja. Odriozola ha cumplido siempre también con España. Lopetegui, así, tiene dobladas todas las posiciones en la cobertura.
Nueve centrocampistas. Incluidos los ofensivos. Busquets es el eje, la piedra angular. No estuvo ayer en el césped. Es indiscutible. Por si acaso, Lopetegui quiso ver en directo a Rodri (Villarreal) en Dusseldorf. Lo hizo bien Rodri el ratito que disfrutó ante Alemania. En otras convocatorias, ha citado a Illarramendi.
Junto a Busquets estarían en Rusia 2018 Iniesta (Barcelona), Thiago (Bayern Munich), Koke (Atlético), Isco (Real Madrid), Marco Asensio (Real Madrid), Saúl (Atléticod), Silva (Manchester City) y Lucas Vázquez (Real Madrid). En lista de espera se asoma Dani Parejo, excelente en la sala de máquinas del Valencia.
Por delante, Diego Costa, Rodrigo y Iago Aspas. En la recámara, Alvaro Morata. El ariete del Chelsea siempre ha sido del agrado del seleccionador. Ganó una Eurocopa sub-21 en Israel en 2013 bajo la dirección de Julen Lopetegui con una generación en la que ya están en el equipo absoluto jugadores como De Gea, Carvajal, Nacho, Isco, Koke, Thiago o Rodrigo.
La mejor racha
La derrota de Alemania ante Brasil (0-1) y la goleada de España a Argentina (6-1) convierte a la Roja en la mejor selección del momento, la que ostenta mejor racha invicta con 18 partidos consecutivos y la posibilidad de llegar al Mundial de Rusia con 20 tras los amistosos ante Suiza y Túnez. Serán las dos últimas pruebas de la Roja antes de arrancar el Mundial de Rusia en un gran duelo frente a la vigente campeona de Europa, Portugal, con Cristiano Ronaldo desafiando el dulce momento español.
Alemania zanjó en 22 partidos sin perder su registro. La ‘era Lopetegui’ va camino de superar los récords que marca la historia del fútbol español. La dan forma 18 partidos, con trece victorias y cinco empates, con un balance de 59 tantos a favor (3,2 por encuentro) y doce en contra (0,6 por partido).
Lopetegui va encaminado hacia las mejores rachas sin perder de un seleccionador español. Si supera esos 25 de Aragonés. el siguiente escalón será Vicente del Bosque que llegó a 26 y el primer puesto es para Javier Clemente que firmó hasta nada menos que 31.
En los partidos oficiales, la España de Lopetegui ha conseguido nueve victorias y un empate en la fase de clasificación al Mundial de Rusia. Su total lo completan ocho amistosos en los que cambió la dinámica de medirse a rivales de menor entidad, para medir su potencial con grandes selecciones. Así, España ha visitado a Inglaterra en el mítico Wembley, ha conquistado Saint Denis derrotando a Francia, empató ante la vigente campeona del mundo Alemania en Düsseldorf y para la historia deja la mayor goleada a Argentina en el estreno en el Wanda Metropolitano.
