El belga Eddy Merckx, uno de los mejores ciclistas de todos los tiempos, consideró que el español Alberto Contador es el mejor corredor del momento en pruebas por etapas, en tanto que en carreras de un sólo día afirma que los más destacados son su compatriota Tom Boonen y el murciano Alejandro Valverde. El caníbal , como se le conoció a Merckx por su hambre de ganar todas las pruebas que disputaba, afirmó esto último en una entrevista con el diario colombiano ´El Espectador´ y sustentó su afirmación diciendo que Contador ha ganado el Tour de Francia, el Giro de Italia y la Vuelta a España. "El (Contador) es un experto escalador y también lo hace bien en la contrarreloj", destacó Merckx, quien añadió que en carreras de un día los mejores son "Tom Boonen y el español Alejandro Valverde".

Merckx lamentó el hecho de que un posible duelo entre el estadounidense Lance Armstrong y el madrileño Contador no se pueda dar, pues los dos están en el equipo Astana. "Los dueños del equipo tendrán que decir quién es el líder. No creo que siendo Contador líder, Armstrong lo ataque. Es una lástima, pero no habrá duelo".