Roger Federer será el rival de Rafael Nadal hoy en las semifinales de la Copa Masters (15.00 horas, Teledeporte). El exnúmero 1 mundial, seis veces campeón, se ganó la opción de jugar ante el campeón mallorquín tras imponerse ayer al argentino Juan Martín del Potro por 4-6, 7-6 (7-2) y 7-5 en un duro duelo que tuvo en vilo durante dos horas y 26 minutos a los aficionados que llenaron las gradas del O2 Arena.

En cada set Federer tuvo que levantar un marcador en contra. En el primero estuvo 5-1 abajo y su esfuerzo fue baldío para impedir que Del Potro se lo apuntara. En el segundo tuvo 3-1 en contra, pero logró forzar el tie break y apuntárselo con contundencia (7-2). Y en el tercero levantó un 3-0 hasta ganar el partido para entrar, a los 32 años, por undécima vez en su carrera en la penúltima ronda del Masters. Un torneo donde debutó en el 2002 (hizo las primeras semifinales) y se llevó todos los títulos del 2003, 2004, 2006, 2007, 2010 y 2011. Solo en el 2008 el exnúmero 1 mundial no pudo superar la fase de grupos de una cita a la que no ha faltado en 12 años.

Federer, que esta temporada ha caído en el ránking hasta el número 7 mundial (su anterior peor clasificación fue número 6 en el 2002) y que solo ha ganado un torneo (Halle), se revolvió ayer en la pista, compaginando irregularidades y golpes geniales, para evitar su eliminación con un ace liberador al final.

Ayer, mientras Federer esperaba en el vestuario, Nadal recibió el homenaje de la ATP, que le hizo entrega de la copa que le acredita como número 1 mundial esta temporada. Un año especial en el que el balear ha vuelto a la cima.