Una amplia representación de los deportistas españoles ganadores en los Juegos de Río de 48 medallas y 139 diplomas olímpicos y paralímpicos recibió en el Palacio de El Pardo la felicitación de los Reyes por haber «luchado sin desfallecer» y por «el ejemplo dado a la sociedad, basado en los mejores valores del olimpismo».
Uniformados con la misma equipación que vistieron en los Juegos, con sus medallas al cuello y sus diplomas en la mano, los deportistas tuvieron ocasión de saludar, uno por uno, a los Reyes y a la infanta Elena, en un acto dedicado a ellos prácticamente en exclusividad.
El ministro en funciones de Educación, Cultura y Deportes, Íñigo Méndez de Vigo; el secretario de Estado para el Deporte, Miguel Cardenal; el presidente del Comité Olímpico Español, Alejandro Blanco; el vicepresidente del Comité Paralímpico, José Alberto Álvarez; y los tres miembros españoles del COI, Juan Antonio Samaranch, José Perurena y Marisol Casado, fueron los únicos directivos que asistieron a la ceremonia.
El rey Felipe VI, tras felicitar colectivamente a la delegación por «competir desde la honestidad y el juego limpio, con respeto al adversario» y por «saber ganar y saber perder, siempre con grandeza y con humildad», confesó que su familia había «perdido horas de sueño» durante los Juegos por seguir su actuación.
Rostros conocidos
En los Juegos la delegación española obtuvo 17 medallas (7 de oro, 4 de plata y 6 de bronce) y 38 diplomas y en los Paralímpicos, 31 medallas (9 de oro, 14 de plata y 8 de bronce) y 101 diplomas.
Tras posar con la delegación de deportistas en uno de los salones de El Pardo, los reyes y la infanta Elena pasaron a otra sala, donde estrecharon uno a uno la mano a los atletas y departieron brevemente con ellos, así como con algunos representantes de los comités olímpico y paralímpico.
Los campeones Ruth Beitia (altura), Teresa Perales (natación), Mireia Belmonte (natación), Carolina Marín (bádminton), Saúl Craviotto y Cristian Toro (piragüismo), Maialen Chourraut (piragüismo) y Marcus Cooper Walz (piragüismo) abrieron el turno de saludos a los reyes, que tuvieron gestos de cariño con todos ellos al igual que la infanta Elena, que es presidenta de honor del Comité Paralímpico y asistió la ciudad brasileña. H
