El pívot Al Jefferson dominó el juego bajo los aros para convertirse en la figura que permitió a los Jazz de Utah vencer por 96-94 a los Raptors de Toronto, en su visita al Air Canada Centre.
Jefferson anotó 34 puntos, incluidos los dos de la victoria que logró con una penetración cuando sonaba el pitido final del partido, y los Jazz completaron en la segunda parte una remontada de 14 tantos.
La victoria permitió a los Jazz ganar el tercer partido en los últimos seis que han disputado y alargar a 12 triunfos consecutivos en los duelos contra los Raptors.
Jefferson, que también capturó ocho rebotes, tuvo el apoyo del alero J.C.Miles, y del base Devin Harris que anotaron 23 puntos cada uno para los Jazz (34-31), que no han perdido con los Raptors desde el 22 de diciembre del 2004.
El escolta DeMar DeRozan con 17 puntos y el alero Sonny Weems anotaron 17 y 16 puntos, respectivamente, para los Raptors (17-47), que perdieron el quinto partido en los últimos seis disputados.
El base extremeño José Manuel Calderón también tuvo dobles dígitos al conseguir 14 puntos en los 30 minutos que jugó al anotar 7 de 12 tiros de campo, falló los tres intentos de triple que hizo, no fue a la línea de personal, repartió seis asistencias, recuperó tres balones y capturó dos rebotes.
El escolta brasileño Leandro Barbosa jugó 22 minutos como reserva de los Raptors y aportó siete puntos después de encestar 2 de 8 tiros de campo, incluido un triple en dos intentos, y estuvo perfecto (2-2) desde la línea de personal, dio dos asistencias, capturó un rebote y recuperó un balón.
Sin el pívot titular italiano Andrea Bargnani de baja por lesión, el novato Ed Davis ocupó su puesto y se quedó con 12 puntos y sólo tres rebotes para perder el duelo individual ante Jefferson.
Los Jazz con 2:39 minutos por jugarse estaban abajo en el marcador 88-91, pero en la recta final hicieron una racha de 8-3 que les iba a permitir conseguir la victoria.
Ficha técnica:94 - Toronto Raptors (26+24+28+16): Calderón (14),
DeRozan (17), Davis (12), A. Johnson (2), J. Johnson (7) -cinco inicial-, Evans (2), Barbosa (7), Dorsey (6), Wright (2), Weems (16), Bayless (9).
96 - Utah Jazz (31+21+18+26): Bell (5), Harris (23), Jefferson (34), Miles (23), Evans (2) -cinco inicial-, Watson (3), Cousin (-), Fesenko (3), Hayward (-) y Favors (3).
Árbitros: Joe Crawford, Marat Kogut, Leon Wood. No señalaron faltas técnicas. No hubo eliminados por personales.
Incidencias: Partido de la jornada de baloncesto profesional de la NBA, que se disputó en el Air Canada Centre, de Toronto, ante 14.425 espectadores.
