Las aerolíneas viven una auténtica sangría financiera por las restricciones derivadas de la pandemia. Con una gran parte de la flota en tierra, y después de tres meses y medio que duró el confinamiento sin poder volar, el transporte aéreo cerrará el año 2020 con unas pérdidas cercanas a los 100.000 millones de euros (118.500 millones de dólares), según las previsiones de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA). De esa cifra, 22.600 millones corresponden a los números rojos en Europa. Y las previsiones para el año que viene no son muy halagüeñas, con unas pérdidas de 32.650 millones de euros (38.700 millones de dólares) a nivel global, según la asociación.
"Los libros de historia recogerán el 2020 como el peor año financiero de la historia de esta industria, sin excepción", ha asegurado el director general y consejero delegado de IATA, Alexandre de Juniac. Según las previsiones de la asociación, se espera que el número de pasajeros descienda hasta los 1.800 millones, un 60,5% menos que el año pasado y prácticamente la misma cifra que hace 17 años y la cifra de negocio caerá a 161.000 millones de euros (191.000 millones de dólares, menos de un tercio de lo ingresado el año pasado).
Esto se debe en gran parte a una caída del 66% en la demanda de pasajeros. Los mercados internacionales se vieron afectados de manera desproporcionada con una caída del 75% en la demanda, mientras que se espera que los mercados nacionales, impulsados en gran medida por una recuperación en China y Rusia, tengan un mejor desempeño y terminen 2020 un 49% por debajo de los niveles de 2019. Una mayor debilidad se demuestra por los rendimientos de pasajeros, que se espera que bajen un 8% en comparación con 2019 y un factor de ocupación de pasajeros débil que se espera que sea del 65,5%, por debajo del 82,5% registrado en 2019, un nivel visto por última vez en 1993.
ABRIR FRONTERAS
Las aerolíneas perderán 55 euros (66 dólares) por cada pasajero transportado este año tras reducir sus gastos un 45,8% y sufrir una caída de ingresos del 60,9%. Y los números rojos seguirán el próximo año aunque se reducirán en 67.000 millones al alcanzar unas pérdidas de 32.650 millones de euros (38.700 millones de dólares) en 2021, según la asociación. "Esta crisis es devastadora e implacable", ha asegurado el director general y consejero delegado de IATA, Alexandre de Juniac. La asociación aboga por eliminar las restricciones que son las que impiden volar y establecer test de diagnóstico. "Necesitamos que las fronteras se vuelvan a abrir de forma segura sin cuarentena para que la gente vuelva a volar. Y dado que se espera que las aerolíneas derramen efectivo al menos hasta el cuarto trimestre de 2021, no hay tiempo que perder", ha añadido.
Las previsiones de la asociación parten de la hipótesis de que haya "cierta apertura" de fronteras para mediados de 2021 --ya sea a través de pruebas de diagnóstico o de que exista ya una vacuna-- y se espera que, con ello, los ingresos alcancen los 387.000 millones de euros (459.000 millones de dólares), casi la mitad de lo recibido el año pasado. Además, se prevé que el número de pasajeros se incremente en mil millones, respecto a este año, hasta alcanzar los 2.800 millones de usuarios. Los rendimientos de pasajeros se mantiene sin cambios y se espera que el factor de ocupación mejore al 72,7% (una mejora del 65,5% esperado para 2020, pero aún muy por debajo del 82,5% logrado en 2019).
MÁS AYUDAS
No obstante, desde IATA piden más ayudas a los gobiernos para salvar a las aerolíneas que ya acumulan cerce de 145.000 millones de euros en ayudas de "diverso tipo". "El apoyo de los gobiernos ha mantenido vivas a las aerolíneas hasta este momento. Pero es probable que se necesite más, ya que la crisis dura más de lo que se podría haber anticipado. Y debe presentarse en formas que no aumenten la ya alta carga de deuda que se ha disparado a 550.000 millones de euros", ha advertido de Juniac.
