La Reserva Federal indicó hoy que "las condiciones de los mercados financieros se han deteriorado, y redujo medio punto porcentual en su tasa de descuento en los préstamos a los bancos. La acción, que bajó la tasa de descuento del 6,25 al 5,75 por ciento, sigue a la intervención hace una semana de la Reserva y los bancos centrales de otros países para garantizar la liquidez en el sistema financiero.
Los mercados financieros reaccionaron de inmediato y el índice de futuros de Estados Unidos tuvo una subida en cuanto se conoció la decisión, inesperada, de la Reserva Federal. "Las condiciones de los mercados financieros se han deteriorado y la restricción del crédito y la mayor incertidumbre podrían impedir que continúe el crecimiento económico", señaló un comunicado del Comité de Mercado Abierto, que maneja la política monetaria de EEUU.
El presidente de la Reserva, Ben Bernanke, y sus colegas del Comité señalaron unánimemente que "en estas circunstancias, aunque los datos recientes sugieren que la economía ha seguido creciendo a un ritmo moderado, el Comité opina que los riesgos de deterioro del crecimiento han aumentado apreciablemente". "El Comité vigila la situación y está dispuesto a actuar según sea necesario para mitigar los efectos adversos de los trastornos en los mercados financieros sobre la economía", concluyó el comunicado.
El Comité mantuvo sin cambios su política monetaria por la cual está en el 5,25 por ciento, desde junio de 2006, la tasa de interés que bancos se cobran por préstamos a corto plazo. La de hoy fue la primera reducción del costo de los préstamos que toman los bancos de la Reserva decidida entre reuniones regulares del Comité de Mercado Abierto desde la crisis financiera que siguió a los ataques terroristas de septiembre de 2001.
La reducción de la tasa de descuento muestra la preocupación de la Reserva porque la contracción del crédito y la inestabilidad de los mercados financieros agraven la recesión en el sector de la vivienda, debiliten el empleo y erosionen el crecimiento económico.
