Un total de 51 cooperantes españoles han sido secuestrados desde 1996 mientras participaban en misiones humanitarias en diversos países, como Somalia, Brasil, Sierra Leona, Colombia, Ecuador, Chechenia, Gaza y Mauritania. La autoría correspondió siempre a grupos guerrilleros y rebeldes.
Muchos de estos raptos fueron de corta duración; algunos se prolongaron días o semanas, pero ninguno de ellos tanto como el secuestro de Albert Vilalta y Roque Pascual. Por ejemplo, el 8 de diciembre de 1998 fue secuestrada en Colombia la cooperante Camino Villanueva, que es puesta en libertad por guerrilleros de las FARC el 9 de enero siguiente. También en Colombia, un grupo de guerrilleros capturó al español Ander Mimenza, su hermana y el esposo de esta el 11 de septiembre de 1999. El primero fue liberado el 26 de septiembre, y los otros dos, el 9 de octubre.
