La fragata F-102 'Almirante Juan de Borbón' de la Armada española ha zarpado hoy desde su base en el Arsenal Militar de Ferrol para participar, durante el primer semestre de 2011, en un ejercicio de adiestramiento junto a un grupo de portaaviones de la Marina de los Estados Unidos. El Ministerio de Defensa informa hoy en un comunicado del grupo de operaciones en el que se integrará la fragata española, formado por el nuevo portaaviones George H. W. Bush, "el más moderno de la Marina de los Estados Unidos", asegura Defensa, y por otros cuatro buques norteamericanos "cuya tecnología de sistemas de mando, información y armas es similar a los de la fragata española". La operación estará comandada por una mujer, la contraalmirante norteamericana Nora Tyson, la primera al mando de una fuerza naval de estas dimensiones en toda la historia de la Marina de los Estados Unidos. El ejercicio se desarrollará en dos fases y su propósito será realizar un adiestramiento "intensivo" y avanzar "en la interoperabilidad de equipos y procedimientos" entre la fragata española, de la moderna clase F-100, y los buques de la Marina de los Estados Unidos. La primera fase del despliegue se realizará entre los meses de enero y febrero, en la costa este de los Estados Unidos, con ejercicios centrados en "la defensa de todos los componentes de la fuerza naval y en la coordinación y ejecución de los procedimientos comunes a todos los elementos del grupo de portaaviones". En la segunda fase del ejercicio, que se desarrollará en los meses de mayo y junio, la fragata española (F-102) acompañará al grupo en su navegación por el océano Atlántico y el mar Mediterráneo. Durante este tránsito, según Defensa, la fuerza naval realizará ejercicios con unidades de la Marina del Reino Unido y de la OTAN hasta la llegada al Canal de Suez. Esta integración, a juicio del Ministerio, supone "una oportunidad extraordinaria" para la Marina de España, que le permitirá "compartir conocimientos y actividades" con "una fuerza naval" como la Marina de los Estados Unidos, que cuenta con una amplia y demostrada experiencia en este campo. La fragata F-102 "Almirante Juan de Borbón" fue construida en los astilleros de Navantia Ferrol y Fene, en la ría de Ferrol, y botada en el 2002; tiene 146 metros de eslora y es la segunda de una serie de cinco modernos buques para la Armada española que reemplazaron a las antiguas fragatas F-70 de la clase "Baleares".