El presidente del PP, Mariano Rajoy, ha afirmado que Josep Piqué "ha hecho lo que ha podido" como líder en Catalunya, ha expresado su respeto por su dimisión y ha destacado que a partir de ahora se abre una "nueva etapa" en la que el Partido Popular transmitirá sus propuestas a todos los catalanes.En declaraciones a los periodistas tras pronunciar una conferencia en los cursos de verano de San Lorenzo de El Escorial (Madrid), Rajoy ha asegurado que él siempre ha tenido una "buena relación" con Piqué y que la sigue teniendo, lo ha calificado como un "extraordinario ministro" y ha destacado: "Ha hecho lo que ha podido como presidente del PP en Catalunya".El presidente de los populares, que solo ha respondido a una pregunta de los periodistas y no ha querido hablar más del tema, ha dicho que esta tarde el partido en Catalunya elegirá a un nuevo presidente.Buena relaciónRajoy ha explicado que conoce a Josep Piqué desde hace años y que compartieron el mismo tiempo en el Gobierno --siete años y cuatro meses-- ya que, ha recordado, se fueron del Ejecutivo a la vez --en septiembre de 2003--; Piqué para presentarse a las elecciones autonómicas en Catalunya y él para ser candidato a los comicios generales."He tenido siempre una buena relación con él, la sigo teniendo, creo que ha sido un extraordinario ministro y ha hecho lo que ha podido como presidente del PP en Catalunya", ha destacado. Ha señalado que ahora ha decidido dimitir y que él tiene que "respetarlo" porque, ha precisado, "la política no es fácil y muchas veces es muy dura". "Yo lo respeto", ha reiterado.Rajoy ha afirmado que el Comité Ejecutivo del PP catalán elegirá hoy un nuevo presidente en sustitución de Piqué y ha apostillado: "A partir de ahí iniciamos una nueva etapa en la que vamos a intentar transmitir nuestros mensajes a la opinión pública, nuestro criterio y propuestas a los vecinos de todos los municipios de Catalunya y lo vamos a hacer con mucha ilusión, con muchas ganas y con el mayor de los corajes posibles".