El 28% de la población extremeña fuma y, de este grupo, un 53% se inició en el tabaquismo antes de los 17 años, según los resultados de la Encuesta de Salud de Extremadura y que recoge la agencia Europa Press. Este estudio también demuestra que el comienzo del consumo de tabaco y alcohol se produce al mismo tiempo, y que la media de edad para empezar a fumar es a los 16,5 años mientras que es a los 18 años cuando los jóvenes extremeños empiezan a tomar bebidas alcohólicas, según informó la Asociación de Neumólogos del Sur (NEUMOSUR) Para evitar estas cifras y concienciar a la población, sobre todo a los jóvenes, de los graves efectos que el tabaco tiene en la salud se celebra en Don Benito el Día Mundial sin Tabaco, en el que participan el doctor Francisco Casas, de NEUMOSUR, y el doctor Germán García Vinuesa, presidente de la Sociedad Extremeña del Aparato Respiratorio (SEAR). El 35% de los varones extremeños consume tabaco a diario, mientras que en el caso de las mujeres este porcentaje se reduce al 20%. El 26,7% de los hombres y el 10,5% de las mujeres no fuma en la actualidad, pero sí lo ha hecho en el pasado, mientras que el 35,5% de los hombres afirma no haber fumado nunca, una cifra que aumenta considerablemente, hasta el 68%, cuando se pregunta a las mujeres extremeñas. El presidente de la Sociedad Extremeña del Aparato Respiratorio (SEAR), el doctor García Vinuesa, explica que aún queda mucho camino por recorrer en la sensibilización de la sociedad sobre los graves efectos del tabaquismo. Por su parte, el doctor Francisco Casas, miembro de la Asociación de Neumólogos del Sur (NEUMOSUR), reconoce que el tabaquismo es la causa directa de diversas enfermedades pulmonares. Según explica "fumar tiene una relación muy estrecha con diversas enfermedades pulmonares: el 95% de los cánceres de pulmón están causados por el tabaquismo mientras que la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), una patología que produce el 4% de las muertes en Extremadura, también está directamente causada por el tabaco". De hecho, según alerta la Organización Mundial de la Salud (OMS), los fallecimientos por tabaquismo en el 2015 serán un 10% del total y superarán en un 50% a los causados por el sida.
