30.948 extremeños regresaron a la región procedentes de otras zonas de España o del extrenajero entre los año 2001 y 2006, según los datos facilitados por el Instituto Nacional de Estadística y recogidos por la agencia Efe. Al parecer, 29.777 extremeños retornaron desde otras comunidades autónomas, mientras que 1.171 lo hicieron desde otros países.

Por edades, el 73 por ciento de los que regresaron en estos años tenía entre 16 y 64 años (18.264 personas), el 18% superaba los 65 (4.499) y el 9% era menor de 15 años (2.256).

Los datos señalan que en los últimos seis años se ha incrementado un 59,6% el número de extremeños retornados, al pasar de 3.714 en 2001 a 5.929 en 2006.

Casi la mitad de los extremeños que regresan a la región desde otras comunidades españolas procede de las regiones más relacionadas históricamente con la emigración extremeña. De hecho, un tercio de los retornados procede de Madrid, con 9.925 extremeños; le siguen Cataluña, con 4.817 retornados; Andalucía, con 3.000; Baleares, con 2.509; y el País Vasco, con 1.972.

A continuación se encuentran la Comunidad Valenciana (1.578), Castilla-La Mancha (1.539), Canarias (1.529), y Castilla y León (1.414), mientras que el resto de comunidades se encuentra con menos de 400 extremeños retornados en estos seis años.

Sólo el 17,7% de los extremeños que regresan desde otras comunidades tiene más de 65 años, casi tres de cada cuatro retornados (el 73,2%) tienen entre 16 y 64 años, y el 9% es menor de 15 años.

En cuanto a los extremeños retornados desde el extranjero, los mayores grupos proceden de Alemania (261), Francia (261) y Suiza (133), coincidiendo con los países que recibieron más mano de obra española durante los años sesenta y setenta.

A continuación se sitúan Portugal (121), Países Bajos (51), Andorra (48), Reino Unido (40) y Bélgica (34).

Se da la circunstancia de que los mayores de 65 años tienen un mayor peso entre los extremeños retornados desde el extranjero, pues representan casi una cuarta parte (281 personas, el 24%), mientras que del resto, 802 (68,5%) pertenecen al grupo de 16 a 64 años, y 88 (7,5%) al de menores de 15 años.

La Junta de Extremadura muestra su satisfacción ante el aumento del retorno de extremeños que se está produciendo en los últimos años y refuerza su compromiso con el desarrollo de acciones para fomentar y facilitar este regreso. En este sentido, recuerda que el Gobierno regional está trabajando en el anteproyecto de Ley del Estatuto de los Extremeños en el Exterior, un compromiso asumido en las últimas elecciones autonómicas y que pretende actualizar la Ley de la Extremeñidad, aprobada en 1986. Con ello, pretende adaptar esta norma a la nueva realidad de la región y de los extremeños que emigraron, así como sentar las bases para elaboración de un plan general de retorno para los extremeños en el exterior.