La consejera de Cultura y Turismo de la Junta de Extremadura, Leonor Flores, destaca la proyección turística que supone la Feria Internacional Ornitológica (FIO)-Extremadura Birdwatching Fair de Monfragüe durante su inauguración. Flores precisa que esta vía, la del turismo ornitológico, todavía "no se ha puesto en otras comunidades autónomas" y, sin embargo, los estudios turísticos más avanzados indican que el sector ha de ir en los próximos años "hacia lo rural y hacia el medio ambiente", aspecto que en Extremadura se supo "conservar bastante bien". Según recoge la agencia Europa Press, la consejera asegura que la declaración de Monfragüe como parque nacional y reserva de la biosfera por la ONU supuso un aumento del volumen de visitantes para la región, aunque hay que "seguir trabajando" para el conocimiento "no sólo del parque sino de Extremadura" en su conjunto y en particular en su patrimonio medioambiental desde el turismo. Leonor Flores destaca la importancia que ha adquirido esta feria, ya que durante el año 2007 pasaron por Monfragüe atraídas por este certamen "casi 11.000 personas", ya sea a través de "tour operadores" o bien "aficionados" a título particular, e incluso viajes de empresas. Este año se espera, apostilla, rebasar esa cifra. Respecto al turismo ornitológico, explica que es muy popular en países anglosajones ya que, por ejemplo, "el 69% de la población de Reino Unido tiene esta afición", de modo que se puede atraer a público británico, así como de Estados Unidos, donde este hobby también goza de gran aceptación popular. Flores agrega que el Parque Nacional de Monfragüe disfruta de la concentración de aves "de las más grandes Europa". Además, la consejera de cultura destacó la riqueza faunística global de las 17.582 hectáreas del parque, en el que se encuentran 286 especies de invertebrados, 52 mamíferos y 173 de aves. La consejera estuvo acompañada del director general de Turismo, José Villa, y posteriormente se incorporó a las autoridades el presidente de la Diputación de Cáceres, José Andrés Tovar. La Feria Internacional de Turismo Ornitológico de Extremadura arranca hoy con 80 expositores repartidos en 1.1760 metros cuadrados de superficie. Este certamen persigue poner en valor y aumentar el turismo sostenible y respetuoso del medio ambiente, al mismo tiempo que pretende ser cita imprescindible para todos los agentes relacionados con el mundo de los viajes y la observación de aves.