La relación entre los amantes de la naturaleza y los enclaves naturales está pasando por una época de crisis. Los parques nacionales y naturales han perdido visitantes en los últimos años, una situación de la que tampoco ha escapado el Parque Natural de Monfragüe en Cáceres, aunque en menor medida, ya que, a pesar de que las visitas se redujeron el pasado año, las cifras continúan siendo de las más altas que ha registrado el parque extremeño a lo largo de su historia.

Los trece parques nacionales recibieron el pasado año 9.629.989 visitantes, unos 372.500 menos que en el 2001, según los datos del Ministerio de Medio Ambiente, que asegura que por segundo año consecutivo, el número de visitas se ha reducido, ya que en el año 2000 acudieron 10,2 millones y en el 2001 lo hicieron 10 millones.

La tendencia de Monfragüe es distinta. La media de visitantes al enclave ronda los 225.000 anuales, aunque desde la dirección del parque aseguran que son cifras aproximadas, ya que es difícil controlar con exactitud los turistas que pasan por la zona.

CIFRAS OFICIALES

De lo que sí existen cifras oficiales es de las personas que acuden al centro de información del parque. En este sentido, durante el pasado año utilizaron este servicio 72.466 visitantes, 3.930 menos que en el 2001. Pero la reducción no es significativa, ya que, al contrario que ha ocurrido en los parques españoles, la cifra continúa siendo muy alta, debido a que en el 2001 se produjo un fuerte incremento, con un aumento del 13% sobre el 2000, alcanzando con ello los 76.396 usuarios. Así, mientras que los otros enclaves protegidos perdían visitantes, el extremeño alcanzaba cifras históricas.

Para Angel Rodríguez, director del Parque Natural de Monfragüe, "las cifras más o menos se mantienen, aunque esta pequeña reducción quizás puede deberse a que la oferta turística en Extremadura se ha diversificado y los visitantes buscan también otras cosas. Esto se ha notado la pasada Semana Santa en el parque".

Pero existe otro dato a favor del parque extremeño. Los expertos aseguran que la próxima declaración de Reserva de la Biosfera --en noviembre se desarrollará un acto en el que se reconocerá oficialmente el nuevo título para Monfragüe concedido por la Unesco-- incrementará en un 20% el número de visitas, algo que ya ha sucedido en otros enclaves naturales que han recibido la citada denominación.

En cuanto a los parques nacionales, el del Teide, en Tenerife, continúa a la cabeza de los más visitados con casi 3,5 millones de personas, 141.000 menos que en el 2001, seguido de Timanfaya (Lanzarote), con 1.768.566, unos 100.000 menos, y Picos de Europa (Santander, León y Asturias) con 1.587.321, unos 82.000 menos. A continuación figuran Ordesa y Monte Perdido (Huesca), con 622.014, Garajonay (La Gomera), con 525.000, y Doñana (Huelva), con 407.693.