Extremadura duplicó con creces su ‘músculo’ fotovoltaico durante el 2019. Esta tecnología solar incrementó un 121% su potencia instalada en la comunidad autónoma, que alcanzó al cierre del 2019 la cifra 1.247 megavatios (MW), frente a los 564 que había al cierre del 2018, según el ‘Avance del informe sobre el sistema eléctrico 2019’, que acaba de dar a conocer Red Eléctrica de España. Durante esos doce meses las energías renovables experimentaron un crecimiento del 19,4%, llegando a su máximo histórico. Incluyendo la hidráulica, representan más de dos tercios (el 68,6%) del parque generador de Extremadura (4.449 MW de 6.484 MW).

Este auge experimentado por la tecnología fotovoltaica la ha convertido en la tercera en capacidad de generación de la comunidad autónoma, por detrás de la hidráulica y la nuclear. Y para este 2020 no solo se mantendrá, sino que probablemente se dispare. Conforme a los datos que dio a conocer a finales de enero la consejera de Transición Ecológica y Sostenibilidad, Olga García, en ese momento había 154 instalaciones de este tipo en la comunidad autónoma con viabilidad para conectarse a la red eléctrica y con una potencia conjunta de 8.287 MW. De este centenar y medio de plantas, 102 (con 6.157 MW) estaban en situación de tramitación administrativa.

Entre estos últimos, una decena de proyectos (1.328,9 MW) bien estaban ya finalizados en el primer mes del año, pendientes de pruebas para su puesta en servicio, o bien se encontraban en construcción. Otros ocho (312,71 MW) disponían de autorización administrativa y estaban a la espera de que sus promotores tomaran la decisión de llevarlos a cabo o no.

No obstante, una cosa es la potencia instalada y otra la generación eléctrica y, en este segundo aspecto, la nuclear sigue suponiendo con creces la mayor parte de la que tiene su origen en Extremadura. Entre enero y diciembre del año pasado los dos reactores de la Central Nuclear de Almaraz aportaron 16.315 GWh, más de tres cuartas partes del total de la energía producida en la comunidad autónoma.

Le siguen la solar térmica, con 2.043 GWh generados y un 9,7% de participación. Entre el 2009 y el 2013 se pusieron en servicio en la comunidad autónoma 17 centrales solares termoeléctricas —doce en la provincia de Badajoz y 5 en la de Cáceres—, alcanzando una potencia total instalada de 849 MW, que ha continuado sin variación hasta la fecha. La producción alcanzada en el 2019 supone regresar prácticamente a los niveles del 2017, cuando marcó su máximo hasta el momento, con 2.056 GWh, para caer luego al año siguiente un 20,5%, hasta 1.634 GWh.

En cuanto a la solar fotovoltaica, contribuyó con 1.191 GWh, un 5,7% del total. El alza de la producción de estas centrales, de en torno a un 17%, es mucho más modesta que el de la capacidad instalada, al haberse ido conectando a red estas centrales progresivamente en el transcurso del año.

En conjunto, la evolución de estas tecnologías renovables ha supuesto que en el 2019 el 99,7 % de la electricidad se generase en la región sin emitir CO2. «De hecho, Extremadura es la comunidad con mayor participación de tecnologías limpias en su producción de electricidad», se remarca desde Red Eléctrica de España.

El 2019 fue, además, el año en el que la energía eólica se estrenó dentro del ‘mix’ energético regional, con los primeros 39 MW instalados de esta tecnología en el parque Merengue, de Plasencia. En febrero cumplió su primer año funcionando a pleno rendimiento. Durante este periodo de tiempo, esta infraestructura ha producido más de 100 gigavatios hora de energía.

DATOS NACIONALES / También en el conjunto del país el 2019 marcó un hito en la evolución de las renovables, que por vez primera vez suman la mitad de la capacidad total del país, que es de 110 GW. En su totalidad, el parque generador español avanzó un 5,9% el año pasado. El ciclo combinado continúa siendo el que acapara una mayor proporción de él, con un 23,8% del total, si bien a continuación le siguen de cerca dos fuentes renovables: la eólica (23,3%) y la hidráulica (15,5%).

El pasado año entraron en servicio 6.539 MW ‘verdes’, lo que significa un aumento de la capacidad de generación renovable del 13,4% con respecto al 2018 y llevó el contingente renovable hasta los 55.195 MW al cierre del ejercicio. De ellos, el 47% era de procedencia eólica, el 16% fotovoltaica y el 37 % de otras tecnologías ‘verdes’.

Este avance hizo posible que de los 260.713 GWh de electricidad generados en España en el 2019, el 37,5 % haya sido producido a partir de este tipo de fuentes.