El rey Juan Carlos fue la primera persona en recibir la Medalla de Extremadura, en el año 1986. Aunque el monarca no se desplazó a Mérida para asistir a la ceremonia oficial, el entonces presidente de la Junta, Juan Carlos Rodríguez Ibarra, viajó a Madrid para hacerle entrega del galardón en un acto que se celebró en el interior del Palacio de la Zarzuela.
