El gasto del sistema sanitario extremeño en medicamentos se ha incrementado casi un 20% desde que la Junta asumiera las competencias sanitarias en el año 2002. Los datos del Ministerio de Sanidad reflejan que Extremadura gastó ese año 224 millones de euros en fármacos, frente a los 265 millones del año 2004. Además, en lo que va de año, la dispensación de recetas no ha dejado de crecer y cada mes aumenta entre el 5% y el 10% sobre el mismo período del 2004, por lo que ya se ha superado el desembolso de todo el año pasado. Así, las cifras del ministerio señalan que el Servicio Extremeño de Salud (SES) ha gastado cerca de mil millones de euros en estos cuatro años.

Este incremento se ha traducido además en un mayor gasto per cápita de la sanidad pública extremeña. Tal es así que en el año 2002, el SES gastó una media de 208,2 euros por ciudadano (190,6 euros de media en España), lo que supone el 10,6% más que en el 2001; mientras que el pasado ejercicio la factura se elevó a 246,6 euros por ciudadano (220,2 euros de gasto medio en el país), un 6,1% más que lo gastado en el 2003.

A este respecto, el pasado año, Extremadura fue la cuarta comunidad autónoma que cerró el ejercicio con un mayor gasto per cápita (246,6), sólo por detrás de la Comunidad Valenciana (261,2 euros), Asturias (253,3) y Galicia (250,7), frente a los 220,2 euros de media nacional.

A lo largo de este período han sido varios los acuerdos para intentar frenar el gasto farmacéutico, incluso a finales del 2002 la Junta abrió la posibilidad de incentivar económicamente a los médicos que no recetaran marcas sino únicamente principios activos, pero lo cierto es que año tras año la factura se dispara en la región --sólo en los ejercicios 2002, 2003 y 2004, se han gastado 41 millones de euros más--, al igual que en el resto de España.

ESTE AÑO, MAS GASTO Además, todo apunta a que este año aún será mayor el desembolso en el pago de medicamentos del sistema sanitario público extremeño. Sólo en el primer semestre del 2005, la factura se incrementó un 5,8% respecto al mismo período del 2004 (destaca el 14% de crecimiento en el mes de febrero), mientras que en julio, agosto y septiembre --últimos datos hechos públicos-- la subida fue del 1,1; 7,6 y 5,5%, respectivamente, sobre los mismos meses del pasado año.

La mayor parte de ese gasto, como sucede en el resto de España, es para pagar las recetas de la población pensionista --el 80% de la factura total--, con un incremento en el coste de casi un 6% más respecto a lo pagado en el año 2003.