La Unión Extremeña de Cooperativas Agrarias (UNEXCA) y las organizaciones agrarias extremeñas APAG, ASAJA, COAG y UPA-UCE exigieron hoy soluciones que "salven" al sector del tomate de la situación que atraviesa, indicando que es un problema que afectará a la economía regional, y que reivindicarán en la manifestación convocada, a nivel nacional, para el próximo jueves, día 16, en Madrid, a la que se espera que acudan entre 5.000 y 6.000 personas desde Extremadura. El presidente de UNEXCA, Juan Puerto, explicó que esta manifestación tiene como objetivo pedir atención para el sector del tomate, del que Extremadura concentra el 80 por ciento, recordando que se han mantenido "numerosas" reuniones con el Ministerio de Agricultura en este sentido "y hasta ahora no hemos tenido ni una respuesta". Puerto estimó que, según unas primeras valoraciones, el sector del tomate extremeño sufrirá este año pérdidas de aproximadamente el 27 por ciento por hectárea en la contratación y de entre el 25 y 30 por ciento respecto a lo entregado el año pasado. "El sector clama una solución", aseveró el presidente de UNEXCA, que advirtió que productores tradicionales extremeños están abandonando el cultivo del tomate, por lo que solicitó la puesta en marcha de medidas transitorias en el caso de que no se adelante la nueva OCM del sector a 2007. En esta misma línea se pronunció el secretario de Agricultura y Desarrollo Rural de UPA-UCE Extremadura, José Cruz, quien resaltó la unidad de acción del sector productor extremeño y calificó estas reivindicaciones como "un grito, un clamor ante la ruina que se avecina al sector". Según explicó, un productor de tomate de Portugal cobrará este año 0,034 euros (5,74 pesetas) por kilo de tomate en concepto de ayuda comunitaria, frente a los 0,023 euros (3,88 pesetas) que percibirá un productor español. En este sentido, subrayó que estas diferencias implican una situación "de desventaja, de desigualdad e injusticia" para un sector que ha apostado "fuertemente" por un cultivo competitivo y un producto de calidad. Además, indicó que la situación para 2007 será que el productor portugués seguirá cobrando 0,034 euros por kilo y el español cobrará "escasamente" 0,012 euros (2 pesetas). "Eso es la ruina absoluta", aseveró Cruz, quien recordó que el sector del tomate extremeño ha invertido más de 72 millones de euros (12.000 millones de las antiguas pesetas) en el sector industrial en los últimos tres años. "Por tanto, no es la agricultura del llanto y el lamento, cuando los productores se han convertido también en industriales, por lo que a estas alturas no se nos puede dejar tirados en la cuneta", manifestó el secretario de Agricultura de UPA-UCE Extremadura, quien consideró que el problema del sector "no es un problema de un grupo de agricultores, sino de la economía extremeña". PIDEN INTERVENCIN DE IBARRA Así, exigió a la Junta de Extremadura que se reúna con el sector y que realice los esfuerzos necesarios para que el Gobierno central adopte las medidas políticas y económicas "que salven el cultivo del tomate". El presidente de APAG Extremadura, Bibiano Serrano, instó así al presidente de la Junta, Juan Carlos Rodríguez Ibarra, a que lidere estas reivindicaciones y "dé la cara por el sector", considerando además que "estoy seguro de que si el Ministerio lo ocupara otro el partido político ya estaría llamando a las trincheras y a la sublevación regional". Serrano explicó que "existen suficientes motivos" para que el presidente del Ejecutivo extremeño se ponga a la cabeza de estas exigencias, dado que "nos jugamos mucho", reseñando las más de 29.000 hectáreas de cultivo en la región, más de 170 millones de euros, los 4.000 puestos de trabajo en las industrias transformadoras y "el pan" de más de 3.000 familias que viven del sector en la región En este sentido, recordó que el sector advirtió del problema actual hace ya dos años por lo que consideró que existen responsables directos del mismo, señalando a la Junta por animar al sector a invertir y sembrar tomate, "por lo que ahora no pueden abandonar al sector, de lo contrario es que nos habrán engañado".15 MILLONES DE EUROS Igualmente, apuntó al Ministerio de Agricultura por no modificar una OCM "injusta" ni plantear propuestas de soluciones cuando ya se han mantenido ocho reuniones. En su opinión, la solución pasa por adelantar la nueva OCM a 2007, "porque tras esa fecha no habrá cultivadores a los que aplicarla", y, en caso de que no se pueda, aportar los 15 millones de euros que los agricultores perderán. El presidente de COAG Extremadura, Juan Moreno, advirtió que "el sector no aguanta más" y consideró que, dado que existen soluciones a este problema, "lo único que hace falta es voluntad de ponerlas sobre la mesa". Así, apostó por el adelanto de la OCM al próximo año o, en caso de que no se posible, la negociación de la OCM del tomate transformado de forma individual al resto de cultivos incluidos en la misma, "y si tampoco se puede, que se pongan en marcha medidas transitorias". Por último, el presidente de ASAJA Cáceres, ngel García Blanco, invitó al presidente de la Junta de Extremadura, así como a los consejeros de Agricultura y de Economía a que acudan a la manifestación convocada para el próximo jueves, día 16, en Madrid, para "salvar una importante parte de la economía regional".
